Nigeria Huit expatriés du secteur pétrolier enlevés

Des hommes armés non identifiés ont attaqué hier à l’aube une plate-forme d’exploration pétrolière dans le sud du Nigeria, et enlevé huit expatriés : un Américain, un Canadien et six Britanniques. Annoncée à Londres par le ministère des Affaires étrangères, l’information a été confirmée hier à l’AFP par le porte-parole de la police fédérale du Nigeria Haz Iwendi. La police a « établi le contact avec les ravisseurs », a indiqué à l’AFP dans l’après-midi un responsable de la police sous le couvert de l’anonymat. « Nous avons bon espoir qu’ils seront libérés sains et saufs », a-t-il dit. Jan Peter Valheim, directeur financier de Fred Olsen Energy, société norvégienne propriétaire de l’installation, a confirmé par téléphone à l’AFP l’attaque de la plate-forme et l’enlèvement des huit expatriés, ajoutant que « le reste de l’équipage est sain et sauf ». Selon une source sécuritaire, « la plate-forme a été attaquée par 20 à 30 hommes armés à bord de quatre bateaux. Ils ont tiré, mais personne n’a été blessé ». Une source diplomatique américaine a confié à l’AFP que « l’information est considérée comme fiable et nous coordonnons actuellement nos efforts de recherche avec les autorités nigérianes ». Cette région est le théâtre depuis le début de l’année de violences contre les compagnies pétrolières et leurs employés, des groupes séparatistes et des communautés locales demandant davantage de retombées économiques de la manne pétrolière, captée selon eux par les majors internationales et quelques politiciens corrompus. Nombre de ces attaques ont été revendiquées par le Mouvement d’émancipation du Delta du Niger (MEND). Depuis le début de l’année, 16 expatriés travaillant dans le secteur pétrolier ont été kidnappés. Tous ont été libérés sains et saufs après des périodes de détention allant d’une journée à plus d’un mois.