Cyclisme Bettini remporte, au sprint, la 15e étape du Giro

L’Italien Paolo Bettini (Quick Step) a remporté au sprint la 15e étape du Tour d’Italie cycliste, hier, à Brescia (Nord), devant l’Allemand Olaf Pollack. Le haut du classement général toujours commandé par l’Italien Ivan Basso (CSC) est resté inchangé après cette étape de 190 kilomètres, à la veille de l’entrée dans les Dolomites. Pollack, battu d’un pneu, n’a pu remonter complètement Bettini qui attendait ce succès depuis le départ du Giro. Le Toscan, âgé de 32 ans, a terminé 2e à deux reprises dans les quatre sprints massifs disputés dans cette édition du Giro. La troisième place est revenue à l’Allemand Robert Forster, le premier à lancer le sprint sur la longue ligne droite d’arrivée (près d’un kilomètre) dans le centre de Brescia. Bettini, champion olympique en titre, a bâti son palmarès pour l’essentiel dans les classiques. Il a notamment gagné à trois reprises la Coupe du monde et a enlevé trois des cinq monuments du cyclisme (Milan-San Remo, Liège-Bastogne-Liège, Tour de Lombardie). Aujourd’hui, le Giro arrive au Monte Bondone (1650 m d’altitude), où le champion luxembourgeois Charly Gaul (décédé en décembre 2005) avait signé à travers une tempête de neige l’un des plus mémorables exploits du sport cycliste lors du Tour d’Italie 1956.