Vatican Un haut responsable orthodoxe russe reçu aujourd’hui par le pape

Mgr Kirill, métropolite de Smolensk et de Kaliningrad, et président du département des Affaires étrangères du patriarcat de Moscou, sera reçu aujourd’hui par le pape Benoît XVI, a indiqué hier à l’AFP une source au patriarcat de Moscou. Mgr Kirill, qui avait déjà rencontré Benoît XVI l’année dernière, doit se rendre en Italie pour consacrer la première Église orthodoxe russe construite à Rome, selon la même source. Il participera demain matin à la cérémonie de bénédiction de l’Église orthodoxe Sainte-Catherine d’Alexandrie, la première Église orthodoxe russe dans la capitale du catholicisme, et tiendra une conférence de presse à l’ambassade de Russie en Italie le même jour à 17h00 (15h00 GMT). Les rapports entre le Vatican et l’Église orthodoxe russe sont mauvais depuis de longues années, le patriarcat de Moscou accusant notamment les catholiques de prosélytisme sur son « territoire canonique », un reproche que ces derniers rejettent avec constance. La persistance de ces tensions a empêché le pape Jean-Paul II de se rendre en Russie comme il en nourrissait le désir. Benoît XVI s’est engagé au début de son pontificat à œuvrer au rapprochement entre toutes les Églises chrétiennes. Le patriarche Alexis II, chef de l’Église orthodoxe russe, lui a récemment donné crédit pour cet engagement.