Les livres rares du collectionneur Calouste Gulbenkian exposés à Istanbul

Le musée Sakip Sabanci d’Istanbul expose quelque 75 livres anciens et rares appartenant à la collection du riche amateur d’art d’origine stambouliote Calouste Sarkis Gulbenkian, mort en 1955 à Lisbonne. La doyenne des œuvres présentées est un livre de prières de 241 pages aux couleurs remarquablement conservées, réalisé sur parchemin à la fin du XIIIe siècle en Italie. L’exposition, intitulée «L’art du livre de l’Orient à l’Occident », présente également jusqu’au 28 mai de nombreux ouvrages anciens français, ottomans, iraniens et japonais, ainsi que des éditions rares et illustrées de livres plus récents, de Victor Hugo, Honoré de Balzac, Rabindranath Tagore notamment. Aux côtés des livres prêtés par la fondation Gulbenkian de Lisbonne sont exposées des broderies ottomanes et des céramiques d’Iznik (nord-ouest de la Turquie) prisées par le collectionneur d’origine arménienne, né en 1869 à Istanbul et qui a vécu en France, en Grande-Bretagne et au Portugal. «Nous n’avions jamais réalisé cette combinaison de livres d’Orient et d’Occident. Nous voulions que cette exposition ait une valeur symbolique de pont entre les deux cultures de notre fondateur», a expliqué Émilio Rui Vilar, président du conseil d’administration de la fondation Gulbenkian. «D’autre part, je pense qu’aujourd’hui, le dialogue entre les cultures est non seulement une tâche urgente, mais aussi un devoir», a ajouté M. Rui Vilar. Le musée Sakip Sabanci, ouvert en 2002 dans une ancienne demeure ottomane sur la rive occidentale du Bosphore, aspire à devenir un centre d’attraction d’envergure internationale. Sa précédente exposition, consacrée au peintre espagnol Pablo Picasso, a battu tous les records d’entrées en Turquie avec quelque 250000 visiteurs. Il accueillera en juin quelque 140 œuvres du sculpteur français Auguste Rodin, principalement prêtées par le musée Rodin de Paris.