Le Premier ministre australien John Howard a juré hier devant une commission d’enquête n’avoir jamais eu connaissance d’un système de pots-de-vin de centaines de millions de dollars versés à l’ancien dictateur irakien Saddam Hussein. Le dirigeant conservateur a déclaré n’avoir jamais vu les 21 télégrammes diplomatiques qui auraient été transmis dès janvier 2000 à ses services pour les avertir de la possibilité d’une corruption. Il s’agit du premier témoignage de ce genre d’un Premier ministre australien depuis près d’un quart de siècle. « Ma comparution, et celle des ministres des Affaires étrangères (Alexander Downer) et du Commerce (Mark Vaile), en début de semaine, prouvent de manière absolue que le gouvernement fait preuve de responsabilité, et qu’il est ouvert et transparent en ce qui concerne ce dossier », a assuré M. Howard aux journalistes massés pour l’accueillir. La commission Dole, du nom de son président, l’ancien magistrat Terence Dole, enquête depuis janvier sur les allégations du rapport Volcker de l’ONU qui a accusé la société australienne AWB, détentrice du monopole des exportations de blé australien, d’avoir versé 220 millions de dollars de pots-de-vin à Saddam Hussein pour sécuriser des contrats dans le cadre du programme pétrole contre nourriture des Nations unies (1996 à 2003).
Le Premier ministre australien John Howard a juré hier devant une commission d’enquête n’avoir jamais eu connaissance d’un système de pots-de-vin de centaines de millions de dollars versés à l’ancien dictateur irakien Saddam Hussein. Le dirigeant conservateur a déclaré n’avoir jamais vu les 21 télégrammes diplomatiques qui auraient été transmis dès janvier 2000 à ses services pour les avertir de la possibilité d’une corruption. Il s’agit du premier témoignage de ce genre d’un Premier ministre australien depuis près d’un quart de siècle. « Ma comparution, et celle des ministres des Affaires étrangères (Alexander Downer) et du Commerce (Mark Vaile), en début de semaine, prouvent de manière absolue que le gouvernement fait preuve de responsabilité, et qu’il est ouvert et transparent en ce qui...
