Afghanistan Vaste offensive américaine antitalibans dans la province orientale de Kunar

Les forces américaines, soutenues par l’aviation, ont lancé une vaste offensive dans l’est de l’Afghanistan pour reprendre le terrain stratégique et psychologique occupé par les rebelles talibans ces dernières semaines à coups d’attentats et d’opérations commando. Quelque 2 500 militaires américains et afghans participent à l’offensive « Mountain Lion » (Puma) qui a débuté mercredi par des bombardements aériens de la vallée de la Pech, dans la province orientale de Kunar, selon les forces armées américaines. « Les troupes n’ont pas rencontré de résistance notable jusque-là », a indiqué le ministère afghan de la Défense, soulignant que 1 200 de ses hommes participaient à l’opération. Mercredi, la coalition avait annoncé avoir tué six rebelles. L’Est afghan est une des régions, avec le Sud, où les rebelles talibans sont le plus actifs. Mardi, sept enfants ont été tués et 34 blessés par un tir de roquette dans la cour d’une mosquée d’Asadabad, la capitale de la province. Les attentats à la bombe ou à la voiture piégée se sont multipliés ces dernières semaines, surtout dans le sud et l’est du pays, mais également dans le nord et l’ouest, zones jusque-là relativement épargnées par la rébellion. « Nous ramenons le combat contre les terroristes sur leur propre terrain » et « l’opération se poursuivra aussi longtemps qu’il le faudra », a souligné l’armée américaine.