Liga : le FC Barcelone tout près du paradis

Le FC Barcelone, largement en tête du championnat d’Espagne, a l’occasion de se rapprocher un peu plus d’un deuxième titre consécutif ce soir en se rendant chez la lanterne rouge, Malaga, à l’occasion de la 30e journée de Liga. Le dauphin surprise du club catalan, Osasuna, qui a démarré sa saison avec l’objectif d’éviter une relégation, mais qui peut désormais viser une place en Ligue des champions, aura par contre fort à faire lors du déplacement chez son voisin basque, l’Athletic Bilbao, avec trois joueurs-clefs manquant (Valmiro Lopes Valdo blessé, Carlos Cuellar et Paco Punal suspendus). Un autre prétendant au titre, le Real Madrid (3e), reçoit le Deportivo La Corogne (6e) demain, un club qui a déjà battu « les Galactiques » deux fois en un an (3-1 au match aller cette saison et 1-0 la saison dernière à Santiago Bernabeu). La tâche s’annonce d’autant plus ardue que le Real semble en plein doute. Mercredi, les merenge ont ramené leur troisième nul consécutif de Saragosse (1-1). « Nous ne savons pas ce qui s’est passé, a commenté jeudi le défenseur central du Real Madrid Sergio Ramos. Nous traversons une mauvaise passe à nouveau et nous espérons que cela va se terminer au plus vite. » Derrière, le Valence CF (4e) se déplace sur le terrain du FC Séville (5e) et Villarreal (7e) reçoit le Betis Séville (17e). La crainte d’un miracle Les joueurs du FC Barcelone ne veulent pourtant pas crier victoire trop vite, à l’image du buteur Samuel Eto’o : « Jusqu’à ce qu’on soit mathématiquement champions, nous n’avons rien remporté. Peut-être que seul un miracle peut nous empêcher d’être champions, mais les miracles arrivent. Nous devons continuer à nous entraîner dur pour éviter cela. » L’entraîneur de l’équipe catalane, Frank Rijkaard, a annoncé qu’il devrait laisser ses vedettes Ronaldinho et Eto’o sur le banc ce soir en prévision du match de Ligue des champions face au Benfica Lisbonne mardi. Ils devraient être remplacés par Santiago Ezquerro et Henrik Larsson. En défense, Rafael Marquez, blessé, et Carles Puyol, suspendu, devraient également manquer. Les joueurs de Malaga auront eux à cœur de rattraper leur défaite cinglante (4-0) de la saison passée.