Bundesliga : Schalke 04 va défier le Bayern Munich

Le Bayern Munich, leader du championnat d’Allemagne, doit rebondir sur son terrain demain face à Schalke 04 (3e) dans la rencontre choc de la 26e journée, tandis que Hambourg (2e) a besoin d’une victoire aujourd’hui à Wolfsburg pour rester dans la course au titre. Les Bavarois, qui possèdent six longueurs d’avance sur les Hambourgeois, doivent renouer avec le succès pour assurer leur route vers un 20e sacre, après un match nul à Wolfsburg (0-0) et surtout une défaite à domicile face à Hambourg (1-2). Dix jours après son élimination sans appel de la Ligue des champions face au Milan AC, le Bayern aura fort à faire face à Schalke 04, qui reste sur quatre victoires consécutives en Bundesliga et est invaincu depuis la reprise, fin janvier. Les joueurs de Gelsenkirchen ont confirmé leur forme en obtenant jeudi leur billet pour les quarts de finale de la Coupe de l’UEFA grâce à leur victoire à domicile 3 à 0 sur Palerme (0-1 à l’aller). De leur côté, les Bavarois s’inquiètent pour le défenseur champion du monde brésilien Lucio, incertain en raison d’une blessure au tibia droit : « C’est un point d’interrogation et nous allons tout faire pour qu’il soit de la partie », a affirmé l’entraîneur Felix Magath. En revanche, le défenseur argentin Martin Demichelis, qui a repris l’entraînement jeudi après une contusion à une cuisse, « a de bonnes chances d’être aligné », a ajouté Magath. Mais il n’a pas précisé si l’attaquant international néerlandais Roy Makaay serait titulaire, après avoir été laissé à deux reprises sur le banc en raison de médiocres prestations. Les Bavarois devront percer la défense de Schalke 04, la meilleure du championnat à égalité avec Hambourg (18 buts encaissés), contre 19 pour le Bayern. D’autant que les Munichois ont remporté un seul des six derniers duels contre Schalke 04 et n’ont inscrit aucun but dans les cinq autres. Hambourg, après deux victoires consécutives, doit poursuivre sur sa lancée samedi à Wolfsburg (13e) pour ne pas perdre de vue le titre, à neuf journées de la fin. Bien qu’éliminés de la Coupe de l’UEFA mercredi, les Nordistes ont fourni une très bonne prestation en battant 3 à 1 les Roumains du Rapid Bucarest (0-2 à l’aller). Brême, 4e à neuf points du leader, devra se racheter à Nuremberg (12e) s’il veut rester dans la course pour une place en Ligue des champions, après son humiliation à domicile devant le Hertha Berlin (0-3). Privés du défenseur et capitaine Frank Baumann et du jeune attaquant allemand Aaron Hunt, les Brémois espèrent surtout que leur meneur de jeu français Johan Micoud, souffrant de douleurs musculaires à une cuisse, sera rétabli.