Le Parlement koweïtien a adopté hier une nouvelle loi sur la presse, prohibant l’emprisonnement de journalistes avant une décision définitive de la justice et autorisant la parution de nouveaux quotidiens, pour la première fois depuis trente ans. Elle a été approuvée par l’ensemble des 53 députés présents, dont des ministres du cabinet, a constaté un journaliste de l’AFP. La loi interdit l’emprisonnement pour les journalistes à l’exception de ceux accusés d’atteinte à la religion. Désormais, l’arrestation et la détention des journalistes et des écrivains ne seront possibles qu’au terme d’un jugement de la Cour suprême. Le gouvernement koweïtien interdisait totalement depuis le milieu des années 1970 la délivrance de nouvelles licences pour la publication de journaux. Les journalistes koweïtiens pouvaient aussi être emprisonnés alors qu’ils étaient interrogés pour une offense présumée. L’adoption de la loi est « une réalisation majeure », a déclaré le ministre de l’Information, Anas al-Rachid, en espérant qu’elle contribuera à élargir le champ de la liberté d’expression. Le ministre Rachid a indiqué qu’un « grand nombre » de citoyens koweïtiens avaient déposé des demandes de licences pour de nouveaux quotidiens. Il s’agirait de 70 demandes, selon des observateurs. « Le Koweït n’a pas peur de la liberté d’expression. La peur se déclenche uniquement quand le peuple est réduit au silence », a affirmé le ministre.