Basket-ball - Le doute plane toujours sur la participation du Club sportif Wasl Club League : le bilan de la poule B avant le sprint final

Alors que l’équipe de Blue Stars, seul représentant libanais dans la poule B de la phase préliminaire de la Wasl Club League, enregistrait une journée de repos hier, le doute planait toujours quant à la participation du Club sportif de Beyrouth à cette compétition. Conférence de presse du président des Jaunes, secondé par la Fédération libanaise de basket-ball, réponse de la Fédération de basket-ball d’Asie de l’Ouest (WABA) : le bras de fer s’est poursuivi lors des deux derniers jours, alors que le temps presse, sachant que les débats de la poule A débuteront mercredi prochain, à Téhéran. Après avoir montré mercredi d’évidentes lacunes lors de son match d’ouverture face au Jala’, l’équipe des Blue Stars a parfaitement négocié jeudi son choc avec les Jordaniens de Fast Link en s’imposant sur un confortable fauteuil de 14 points, se relançant parfaitement sur la voie de la qualification pour les quarts de finale. Jeudi, Rony Fahed et ses coéquipiers ont retrouvé le basket-ball qui a fait d’eux un ténor du championnat du Liban, et qui leur a surtout permis d’acculer le Club sportif dans ses derniers retranchements, il y a quelques semaines. Leur vrai test aura lieu cet après-midi, à 17h (retransmis en direct sur la LBCI), face aux Iraniens de Saba Battery. Ces derniers occupent la tête de la poule suite à leurs victoires respectives face au Karkh (79-64), Jala’ (78-53) et Fast Link (88-63, hier). Il est évident donc que Blue Stars devra impérativement s’imposer face à Saba pour espérer déloger les Iraniens de la première place du groupe, et du coup s’assurer un facile quart de finale (puisque le premier de la poule B affrontera le 4e de la poule A). Club sportif entretient le suspense En cas de défaite, les joueurs de Blue Stars seront dans l’obligation de sortir vainqueurs de leur duel dimanche face à Karkh (à 17h, retransmis en direct par la LBCI), un adversaire qui semble largement à leur portée. En dehors du parquet, le bras de fer qui oppose le Club sportif à la WABA s’est prolongé lors des dernières 48 heures, puisque aucun compromis n’a encore été trouvé. Lors de la conférence de presse qu’avait tenue mercredi Hicham Jaroudi, président des Jaunes, le Club sportif avait menacé de se retirer de la compétition si la WABA ne considérait pas Joe Vogel comme étant un joueur libanais. Une décision que le président de la Fédération libanaise de basket-ball, Michel Tannous, a applaudie, considérant que le Club sportif était en train de subir une injustice de la part de la WABA. Une bonne démarche puisqu’un des principaux rôles de la fédération serait de soutenir ses clubs. Mais étant donné que la fédération libanaise fait partie de la WABA, il serait inconcevable de ne pas se plier aux lois de cette dernière, la WABA exécutant à son tour les lois de la fédération asiatique. En cas de désaccord, la fédération libanaise se devra alors de soutenir le Club sportif en faisant appel de cette décision. Mais sachant que Vogel représente le Liban depuis près de 5 ans, la WABA devra certainement trouver un compromis lors de sa prochaine assemblée générale (à la fin de ce mois), un compromis qui devrait satisfaire les différentes parties. Injustice ou pas ? Ce qui est quand même sûr, c’est que les rencontres de la poule A de la Wasl Club League débuteront mercredi prochain. Et de préférence avec le Club sportif… Nadim MAKHOUL