Caricatures de Mohammad - Les manifestations se poursuivent dans le monde À Jeddah, Solana envoie un message de respect aux musulmans

Le haut représentant de l’Union européenne (UE) pour la Politique étrangère, Javier Solana, a envoyé hier un message de respect aux musulmans qui, selon un de leurs représentants, voient l’affaire des caricatures de Mohammad comme un « nouveau 11 septembre ». De son côté, le Premier ministre danois Anders Fogh Rasmussen a rencontré hier des représentants musulmans danois, mais pas les imams accusés d’avoir attisé la colère contre les caricatures, tandis que des manifestations se poursuivaient dans le monde. «À l’Union européenne, nous vouons un profond respect (aux musulmans) aujourd’hui comme hier et demain », a déclaré M. Solana après un entretien à Jeddah, dans l’ouest de l’Arabie saoudite, avec le secrétaire général de l’Organisation de la conférence islamique (OCI), le Turc Ekmeleddin Ihsanoglu. « Nous n’avions jamais voulu, et en aucun cas, offenser leurs sentiments. Ce n’a pas été notre intention, elle ne l’a pas été et elle ne le sera pas », a ajouté le responsable européen. Il a indiqué qu’il était venu transmettre personnellement ce message, déjà formulé par téléphone, selon lui. M. Solana a entamé à Jeddah une tournée régionale destinée à tenter d’apaiser la colère suscitée par les caricatures du prophète Mohammad publiées dans des journaux européens et jugées « offensantes » dans le monde arabe. « Malheureusement (...), il est regrettable que les gens dans le monde musulman commencent à ressentir cela comme un nouveau 11 septembre dirigé contre eux », a averti M. Ihsanoglu, notant qu’en Europe, les musulmans deviennent comme « les juifs avant la Seconde Guerre mondiale ». Le secrétaire général de l’OCI, qui intervenait lors de la conférence de presse, a souhaité que l’UE combatte « l’islamophobie » par l’adoption au Parlement européen d’une législation appropriée. Au Danemark, Anders Fogh Rasmussen a invité 22 représentants d’un tout nouveau mouvement, qui a pour nom « les Musulmans démocratiques ». Le Danemark est « une société ouverte et tolérante où chacun peut pratiquer librement sa religion », a dit le chef du gouvernement libéral-conservateur danois à la presse à l’issue de la réunion, soulignant que la crise avec le monde musulman devait être résolue « par un dialogue pacifique ». Le porte-parole des « Musulmans démocratiques » Naser Khader, d’origine palestinienne a appelé « nos coreligionnaires dans le monde musulman à se calmer ». L’organisation de cette réunion avait été critiquée par certains journaux et des intellectuels spécialistes de l’islam. Ainsi Tim Jensen, de l’Université de Syddansk à Odense, a déclaré à l’AFP que le chef du gouvernement lançait « un mauvais signal s’il veut discuter avec les musulmans bien intégrés, éduqués, les intellectuels, les femmes occidentalisées qui ne portent pas le voile, et non avec les autres ». Par ailleurs, les manifestations contre les caricatures du Prophète se sont encore poursuivies hier, notamment à Peshawar, au nord-ouest du Pakistan, où quelque 4 000 manifestants ont dû être dispersés par la police, au Caire et à Hébron. Enfin, le ministre égyptien des Affaires étrangères, Ahmad Aboul Gheit, a mis en garde hier contre un choc des civilisations, à la suite de la polémique née de la publication de caricatures de Mohammad en Europe. « Nous voyons les prémices d’une campagne et d’un choc entre l’Occident et l’islam », a déclaré le ministre, à l’ouverture au Caire d’une conférence sur la sécurité et la diplomatie au Proche-Orient, coorganisée avec l’OTAN. M. Aboul Gheit a regretté la position de certains « en Europe » qui ont « soutenu et justifié les attaques (les caricatures), en arguant de la liberté d’expression et de publication ». « La liberté ne signifie pas humilier les autres », a-t-il ajouté.