Le pape Benoît XVI a décidé d’accorder à titre exceptionnel, pour la troisième fois de son pontificat, des indulgences à l’occasion de la Journée mondiale du malade le 11 février. Les indulgences, plénières ou partielles, sont des remises des peines réparatrices encourues par les catholiques pour leurs péchés, sur terre ou au « purgatoire ». Leur abus (les papes les monnayaient pour financer leurs dépenses) a provoqué au XVIe siècle la Réforme protestante. Selon un décret du Vatican publié hier, dès lors qu’ils se seront préalablement confessés avec sincérité, les fidèles qui participeront à une messe organisée par les autorités ecclésiastiques pour la journée du malade, ceux qui seront empêchés d’y assister en raison de leur service auprès des infirmes et des malades, et les malades eux-mêmes, pourront bénéficier d’une indulgence plénière.