Caricatures de Mohammad - Le journal incriminé présente ses excuses Les Danois et les Norvégiens déclarés « persona non grata » au Moyen-Orient

L’indignation suscitée par la publication au Danemark de caricatures représentant le prophète Mohammad s’est intensifiée hier dans le monde musulman. Au nom de la liberté d’expression, le Danemark s’est refusé à condamner la publication par le journal Jyllands-Posten d’une douzaine de caricatures dont l’une représente le Prophète coiffé d’un turban en forme de bombe. Un journal norvégien a lui aussi publié ces dessins. Toutefois, tard hier soir, le Premier ministre danois Anders Fogh Rasmussen a laissé entendre qu’il condamnait personnellement la publication des caricatures controversées. « J’ai personnellement un tel respect pour les croyances religieuses des gens que je n’aurais jamais pu représenter Mohammad, Jésus ou d’autres figures religieuses d’une manière qui peut être insultante envers d’autres », a-t-il déclaré. Il a cependant souligné qu’il existait une liberté de presse au Danemark, et que les médias étaient libres et indépendants et décidaient seuls quelles caricatures ils voulaient publier. Le rédacteur en chef du journal incriminé Jyllands-Posten, Carsten Juste, a de son côté présenté ses excuses dans une lettre adressée à l’agence jordanienne Petra. « Ces dessins ne violaient pas la législation danoise, mais ils ont offensé de manière irréfutable beaucoup de musulmans, et nous nous en excusons », a-t-il notamment écrit dans cette lettre. Auparavant, l’Arabie saoudite a rappelé son ambassadeur au Danemark, la Libye a fermé son ambassade et des milliers de Palestiniens ont manifesté hier. Le ministère danois des Affaires étrangères a invité ses ressortissants à renoncer à tout déplacement non indispensable en Arabie saoudite et à faire preuve de prudence dans d’autres pays arabes et musulmans tels que l’Égypte, l’Iran, le Liban, l’Algérie, le Pakistan et les territoires palestiniens. Une dizaine de Palestiniens armés se sont rassemblés hier devant les locaux de l’Union européenne à Gaza et ont tiré en l’air en réclamant des excuses et en prévenant que les Danois et les Norvégiens risquaient d’être attaqués. Des activistes ont mis le feu à des drapeaux norvégien et danois et ils ont peint une empreinte de pied sur le drapeau danois. Des groupes liés au Fateh ont publié un communiqué invitant « tous les ressortissants danois à partir immédiatement ». Le Hamas a invité les pays musulmans à prendre « des mesures dissuasives contre le comportement danois stupide ». Un site Internet, souvent utilisé par des groupes d’activistes irakiens, appelle lui aussi au boycottage. Un groupe armé irakien, Jaïch al-Moujahidine, a appelé ses partisans à frapper tout objectif appartenant au Danemark et à la Norvège pour « venger l’offense ». Et la plus haute autorité religieuse chiite en Irak, le grand ayatollah Ali Sistani, réclame de Copenhague des « mesures dissuasives » à l’encontre de ceux qui ont « offensé » Mohammad. L’Organisation de la conférence islamique (OCI) a condamné les caricatures, mais a invité les musulmans à se limiter à des manifestations pacifiques. Beaucoup de Saoudiens ont commencé à boycotter les produits danois et, dans la région du Golfe, plusieurs supermarchés ont retiré les produits alimentaires danois des étals à la suite de plaintes de clients. Le groupe laitier suédo-danois Arla Foods a ainsi été contraint de fermer provisoirement son site de production en Arabie saoudite. L’Égypte envisage elle aussi de rappeler son ambassadeur à Copenhague. En outre, les Frères musulmans et l’Union des chambres de commerce en Égypte ont appelé au boycottage des produits danois et norvégiens. Le secrétaire général de la Ligue arabe, Amr Moussa, a estimé que la presse européenne appliquait « deux poids, deux mesures » envers l’islam et le judaïsme. Cette attitude porte « préjudice aux relations entre pays musulmans et européens », a-t-il ajouté.