Le rôle modérateur de l’Europe, premier soutien financier des Palestiniens

Premiers soutiens financiers de l’Autorité palestinienne, les Européens peuvent amener le Hamas à modérer son discours et sa politique après son triomphe aux élections législatives palestiniennes, estiment des experts européens. Dès l’annonce jeudi de la victoire du mouvement radical, l’Union européenne avait indiqué qu’elle était prête à maintenir son aide financière – estimée à quelque 300 millions d’euros par an –, tout en ajoutant qu’elle attendait un engagement ferme du nouveau gouvernement palestinien en faveur de la paix. Mais les Européens vont, plus que jamais, être confrontés à des demandes opposées, Israël leur ayant déjà enjoint de ne manifester « aucune compréhension » à l’égard d’un cabinet palestinien sous direction du Hamas. « Si l’UE coupe son aide, elle court le risque de provoquer une dégradation encore pire de la situation générale », estime Mariano Aguirre, expert de la Fondation pour le dialogue international (Fride, conservatrice) basée à Madrid. Selon lui, les Européens devraient maintenir leur soutien financier, mais « en faisant pression, en ouvrant un dialogue avec le Hamas pour le pousser à modérer son discours, en particulier sur son objectif proclamé de destruction d’Israël ». Son point de vue est partagé par Éric Rouleau, spécialiste du Proche-Orient et ancien ambassadeur de France. M. Rouleau estime que « le Hamas au gouvernement est beaucoup plus sain que le Hamas dans l’opposition », car « il ne peut pas vivre sans l’aide internationale » et, de ce fait, « on peut obtenir de lui toutes les concessions souhaitables », d’autant qu’il compte « une aile modérée disposée à négocier avec Israël ». « Peut-être que de cette mauvaise nouvelle qu’est la victoire électorale du Hamas pourrait sortir une bonne qui serait son intégration dans le jeu politique avec sa renonciation au terrorisme », explique pour sa part Pascal Boniface, directeur de l’Institut des relations internationales et stratégiques à Paris. Rappelant que l’Organisation de la libération de la Palestine (OLP) a pratiqué le terrorisme avant d’y renoncer, M. Boniface n’exclut pas que le Hamas emprunte « le même chemin ».