Vatican Amour et charité au cœur de la 1re encyclique de Benoît XVI

Le pape Benoît XVI a consacré sa première encyclique, publiée hier, à l’amour et la charité, et a appelé l’Église à les placer au cœur de son action dans un monde qui associe trop souvent « la haine et la violence » à la religion. Le titre en latin de la « lettre encyclique » de Benoît XVI « sur l’amour chrétien », une brochure de 80 pages destinée à tous les membres de l’Église catholique, est « Deus Caritas est » (Dieu est amour). Benoît XVI y réhabilite au passage « l’éros », l’amour physique entre l’homme et la femme, car il souligne que « l’amour est une réalité unique avec des applications différentes ». Mais il dénonce le caractère « trompeur » de l’amour lorsqu’il est « rabaissé au simple sexe », alors que l’amour doit tendre à la fusion du corps et de l’esprit dans le mariage où l’homme et la femme réalisent leur « destinée profonde ». Le pape, qui consacre la première partie de l’encyclique à la définition de l’amour comme don de Dieu, souligne dans la seconde partie plus concrète comment l’Église met en pratique son amour envers le monde dans la charité. Il s’agit de la première encyclique d’un pape consacrée à la charité, même si Benoît XVI relève que la pratique caritative remonte aux premiers temps du christianisme. « Pratiquer l’amour envers ceux qui sont dans le besoin fait partie de l’essence même de l’Église », souligne-t-il. Le pape rappelle les grandes règles de l’action caritative de l’Église : elle doit être « indépendante des partis et des idéologies » et rejeter tout « prosélytisme ».