Liga : Barcelone devra vivre sans Eto’o

Le FC Barcelone, fringant leader du championnat d’Espagne de football avec sept points d’avance sur le deuxième, doit se passer de Samuel Eto’o, parti disputer la Coupe d’Afrique des nations, et ce dès la réception du dernier, Alavés, demain pour la 20e journée de la Liga. L’attaquant camerounais Samuel Eto’o est tout simplement le « monsieur but » du Barça : 18 en 19 journées. Lui trouver un remplaçant aussi efficace n’est pas une sinécure pour l’entraîneur Frank Rijkaard. Il peut soit faire appel au Suédois Henrik Larsson ou à l’Argentin Maxi Lopez, candidats légitimes au poste de n° 9, soit demander au Brésilien Ronaldinho de faire une pige (ou plus) au poste d’avant-centre. Le Ballon d’or 2005, déjà auteur de 11 buts en Liga cette saison (dont cinq penalties), a expliqué qu’il n’y voyait aucun inconvénient : « Pour moi, il n’y a aucun problème, par le passé j’ai déjà joué dans cette position. » Le gardien du champion en titre, Victor Valdés, ne s’inquiète pas le moins du monde de l’absence du Camerounais. « Il n’y a évidemment aucun doute sur le fait que Samuel Eto’o a fait une première partie de championnat exceptionnelle, mais je crois que son remplaçant, peu importe qui, remplira très bien son rôle. » Autre test pour Osasuna Ce soir, le Real Madrid, invaincu en 2006 (un nul et quatre victoires Liga et Coupe confondues), reçoit le promu Cadix. « Nous sommes en train de retrouver notre jeu et aussi la chance que nous n’avions plus », souligne le gardien Iker Casillas. « Tout se passe bien en ce moment et je pense que ce sera une année très importante pour le Real Madrid », prévient le Brésilien Robinho, qui avait disputé son premier match en Liga à Cadix lors de la première journée (victoire 2-1 du Real). L’entraîneur Juan Ramon Lopez Caro déplore toujours de nombreuses absences (Raul, Ronaldo, Pablo Garcia, Woodgate, Pavon, Salgado et Diego Lopez), mais peut se féliciter de la bonne intégration des recrues hivernales, le défenseur brésilien Cicinho et l’attaquant italien Cassano, buteur en Coupe mercredi face au Betis Séville (1-0). Demain, le dauphin Osasuna dispute un autre test à l’extérieur. Après avoir joué (et perdu 2-0) à Valence (3e), le club de Pampelune se déplace sur le terrain de Villarreal (6e). « Nous avons démontré que nous jouions pour gagner sur n’importe quel terrain, mais décrocher la victoire à Valence ou Villarreal n’est pas simple », admet le défenseur César Cruchaga. Le programme Samedi : Saragosse-Atletico Madrid Real Madrid-Cadix Dimanche: Villarreal-Osasuna Betis Séville-Valence Deportivo La Corogne-Majorque Getafe-Espanyol Barcelone Racing Santander-FC Séville Malaga-Celta Vigo FC Barcelone-Alavés Real Sociedad-Athletic Bilbao.