Coupe de l’UEFA : Rennes et Lens en quête de rachat

Rennes, en Roumanie face au Rapid Bucarest (gr. G), et Lens, à domicile face aux Suédois de Halmstad (gr. C), visent le rachat ce soir pour la 2e journée de la Coupe de l’UEFA après leur défaite en match d’ouverture il y a deux semaines. Strasbourg, très convaincant pour la 1re journée avec un succès à Bâle (2-0, gr. E), va tâcher de confirmer – et surtout d’oublier ses déboires en Ligue 1 (toujours aucun succès après 13 journées) – en accueillant les Norvégiens de Tromso, défaits par l’AS Rome au premier match (2-1). Monaco (gr. A) et Marseille (gr. F) sont de leur côté exempts. Dans une compétition qui qualifie trois des cinq équipes de chaque poule, une défaite n’a rien de rédhibitoire, mais un deuxième revers pourrait avoir des conséquences plus sérieuses, notamment pour Lens, placé dans un groupe difficile avec la Sampdoria Gênes, le Steaua Bucarest et le Hertha Berlin. Pour oublier la correction subie à Bucarest (4-0), Lens est privé de l’international ivoirien Dindane (suspendu) mais ne déplore aucun blessé, Thomert étant de retour. Si Rennes va faire le même voyage que Lens pour la 1re journée, les Bretons vont rencontrer à Bucarest une équipe du Rapid moins prestigieuse que le Steaua et qui n’a que peu de références européennes (première apparition à ce niveau de la C3). Le Rapid, 4e en championnat, était exempt pour la première journée. Après le scénario cruel du premier match face à Stuttgart (2-0 mais 0-0 à la 88e minute), Rennes a besoin de se rassurer. Isaksson, Kallstrum, Perrier-Doumbé et Youssouf Hadji sont blessés et ne font pas le déplacement en Roumanie. Mais Laszlo Boloni récupère Bourillon.