Israël rend hommage à un ministre d’extrême droite assassiné en 2001

Israël a rendu hommage hier à un ancien ministre d’extrême droite du gouvernement d’Ariel Sharon, Rehavam Zeevi, assassiné il y a quatre ans par un commando palestinien à Jérusalem. S’adressant devant les députés lors d’une cérémonie à la Knesset (Parlement), le Premier ministre israélien Ariel Sharon a reconnu que Zeevi lui manquait, mais que celui-ci aurait certainement été l’un des plus farouches opposants au plan de retrait de la bande de Gaza que l’État juif a achevé en septembre. Zeevi, alors ministre démissionnaire du Tourisme, a été assassiné par un commando du Front populaire de libération de la Palestine (FPLP) le 17 octobre 2001 dans un hôtel de Jérusalem-Est, secteur de la Ville sainte annexé par Israël, mais l’anniversaire de sa mort tombait mercredi, selon le calendrier hébraïque. Surnommé « Gandhi » en raison de sa maigreur au début de sa carrière militaire, Zeevi n’avait rien d’un pacifiste : il était ouvertement partisan de ce que les extrémistes juifs appellent le « transfert », c’est-à-dire l’expulsion de tous les Palestiniens vers les pays arabes voisins. Âgé de 75 ans, Zeevi, qui trouvait M. Sharon trop clément avec les Palestiniens, avait démissionné du gouvernement quelques jours avant son assassinat, mais cette démission n’était pas entrée en vigueur le jour de sa mort.