Hearts : le président démissionne et traite Romanov de dictateur

George Foulkes, le président de Hearts, deuxième du championnat d’Écosse, a démissionné lundi soir puis accusé hier Vladimir Romanov, l’actionnaire majoritaire du club, de se comporter comme un « dictateur ». Une semaine seulement après avoir accepté à la demande de Vladimir Romanov de renvoyer le manageur du club George Burley, George Foulkes a démissionné la veille. Le président de Hearts entendait ainsi protester contre le licenciement, quelques heures auparavantn du directeur général du club, Phil Anderton. « J’ai fait venir Vladimir Romanov et je le regrette énormément maintenant, a déclaré Foulkes hier à la BBC Radio Four. Phil Anderton a été ici seulement pour six mois et a fait un excellent travail, demandez à n’importe qui à Édimbourg, n’importe qui en Écosse. » « Non seulement nous sommes en tête du championnat d’Écosse (deuxième à égalité de points avec le Celtic Glasgow), mais notre nombre d’abonnés a également doublé et nous envisageons d’agrandir notre stade, a-t-il ajouté. Vladimir Romanov se comporte comme un dictateur, et s’il continue ainsi, il y aura une révolution contre lui. » L’homme d’affaires lituanien Vladimir Romanov avait pris en janvier 2004 le contrôle du club, qu’il avait sauvé d’une situation financière très délicate. Le club a réussi un début de saison idéal, avant de connaître samedi sa première défaite. La situation s’est dégradée quand Vladimir Romanov a encore augmenté ses parts dans le club il y a deux semaines. Il a ensuite obtenu, le 22 octobre, le départ de George Burley, avec lequel il entretenait une relation conflictuelle. Hearts ne lui a toujours pas trouvé de successeur, après le renoncement lundi de l’Italien Claudio Ranieri. L’ancien sélectionneur de l’équipe d’Angleterre, Bobby Robson, 72 ans, limogé de son poste d’entraîneur de Newcastle en août 2004, reste le favori pour le poste.