Lille-Manchester United : droit au but

Derniers de leur groupe avec deux points et aucun but au compteur, les Lillois entament ce soir au Stade de France face à Manchester United les matches retour des poules de Ligue des champions avec une idée en tête : marquer enfin pour espérer se qualifier. Solides à Manchester il y a deux semaines (0-0), les hommes de Claude Puel conservent, malgré leur classement, des chances de finir à l’une des deux premières places de leur groupe – dans lequel les quatre équipes se tiennent en trois points – s’ils trouvent enfin le chemin des filets. Pourtant efficaces en championnat de France (18 buts en 13 matches, 2e meilleure attaque avec Lens), les Nordistes demeurent avec le Rapid Vienne et Anderlecht une des seules équipes encore stériles en C1. « On s’est lâchés à Manchester au niveau du jeu mais peut-être pas assez dans les 30 derniers mètres », regrette le défenseur Mathieu Chalmé. Le match aller à Manchester a quand même redonné confiance aux Dogues. « On commence à dompter l’environnement. Des matches comme à Manchester ou au Vélodrome nous habituent à des ambiances comme celles-là », reconnaît Claude Puel. « On sait qu’on va rencontrer une équipe très déterminée », ajoute-t-il, préférant ne pas capitaliser sur les récents mauvais résultats mancuniens. « Il y a de l’enjeu, un très bon adversaire, il y a tous les ingrédients pour s’éclater et faire un bon match », espère-t-il. Record d’affluence Défaits 1-4 à Middlesbrough ce week-end, les Red Devils traversent une mauvaise passe. « C’est vrai que se faire écraser comme ça 4-1, peut-être que cela remue plus qu’une défaite 1-0. Je pense que les joueurs ont de l’orgueil et qu’ils doivent repenser à la défaite », reconnaît leur entraîneur Alex Ferguson. Pas question, en tout cas, de sous-estimer l’adversaire. « Lille est une très bonne équipe, très solide. Je ne m’attends pas à un match très différent de l’aller », avance l’entraîneur écossais. Alex Ferguson devra toujours composer avec de nombreux absents (Scholes suspendu, Roy Keane, Gary Neville, Heinze, Fortune, Saha, Giggs, Solskjaer blessés), mais récupérera Wayne Rooney en attaque. « Pour réussir contre Manchester, il faudra être au moins aussi présents que là-bas et se dire qu’on est chez nous et qu’on doit mettre le feu », souligne le défenseur Mathieu Chalmé. Toujours « abonnés » au Stade de France pour leurs matches de Ligue des champions « à domicile », les Lillois peuvent au moins compter sur un public nombreux pour « mettre le feu » : 65 000 spectateurs sont attendus mercredi soir, pour un nouveau record d’affluence pour un match de Coupe d’Europe à domicile pour un club français. Le précédent record (56 789 spectateurs) datait du 19 octobre 1999. Ce jour-là, Marseille avait battu au Vélodrome... Manchester United un but à zéro.