Marché de l’immobilier À quand un centre commercial à Beyrouth-Ouest?

Prenez une carte de Beyrouth et localisez les principaux centres commerciaux ouverts, vous constaterez que Citymall, ABC Achrafieh et Metropolitan Boulevard sont situés dans la partie orientale de la capitale. Si on y ajoute les projets actuellement en construction tels que les souks de Beyrouth au centre-ville et Beirut Mall à Chiyah, on arrive au même constat : il n’y a aucun centre commercial digne de ce nom à Beyrouth-Ouest. En y regardant de plus près, les possibilités géographiques dans cette région ne sont pas si nombreuses. Le quartier de Hamra est saturé et ne dispose pas de parcelles assez importantes. Située à la sortie sud de Beyrouth le long d’axes majeurs de communication, la région de Jnah aurait été un excellent choix et plus particulièrement l’emplacement de l’actuel hypermarché Spinneys. Cette parcelle aurait été idéale pour un centre commercial. Les actuels propriétaires en ont décidé autrement. Les zones littorales de Jal el-Bahr et Raouché sont plus destinées à des développements touristiques. En fin de compte, seule la rue de Verdun est capable d’accueillir un véritable centre commercial sur le modèle occidental. Disposant de plusieurs parcelles de 5 000 à 18 000 m2, les possibilités sont multiples. Dès 2003, la presse s’était faite l’écho d’un projet intitulé Verdun 5 sur l’ancienne parcelle de l’école Carmel Saint-Joseph. Fruit d’une collaboration entre un groupe libanais (Horizon Development Company, qui appartient au groupe Hariri) et une compagnie koweïtienne (URE), cette réalisation serait parfaite pour offrir à la population de la région et aux touristes arabes, qui apprécient beaucoup le quartier, un nouvel espace de divertissement et de shopping. Selon les premiers croquis, Verdun 5 devrait avoir une surface bâtie de 150 000 m2 avec une surface commerciale d’environ 50 000 m2. On y retrouverait – sans surprise – des restaurants, une galerie marchande avec une centaine de boutiques et des cinémas. On parle également d’un grand magasin et d’un hypermarché. Le centre comprendrait aussi des appartements meublés. Néanmoins, voilà bientôt trois ans que les travaux du Verdun 5 tardent à commencer. La construction d’un véritable centre commercial sur le modèle de l’ABC Achrafieh et du Citymall viendrait à point nommé pour dynamiser la rue de Verdun qui bénéficie toujours, malgré la concurrence du centre-ville, et des centres précédemment cités, d’une excellente notoriété commerciale. Toutefois, les galeries marchandes existantes qui varient de 5 000 à 7 000 m2 de surface commerciale font pâle figure devant la modernité et la fonctionnalité des nouvelles générations de centres commerciaux qui émergent à Beyrouth. La multiplication des fermetures des boutiques situées au premier étage et au sous-sol prouve que le concept s’essouffle. Nous ne parlons même pas des premières galeries – au sud de la rue Verdun – inaugurées au milieu des années 1990 qui ont fait leur temps. De son côté, Dunes est une exception. Ce petit centre associe dans un espace réduit, et avec une certaine réussite architecturale et commerciale, des commerces haut de gamme, un hôtel, des salles de cinéma et des restaurants. Dunes aurait incontestablement tout à gagner d’avoir un voisin tel que Verdun 5. En coopération avec RAMCO