Funérailles discrètes en Israël pour Simon Wiesenthal

Deux à trois cents personnes ont participé hier à l’inhumation du « chasseur de nazis » Simon Wiesenthal, à Herzliya au nord de Tel-Aviv, alors que le gouvernement israélien n’était représenté que par un vice-ministre. Le maire de Herzliya, Yaël German, a dénoncé le fait que le gouvernement israélien n’ait pas éprouvé le besoin d’envoyer un représentant plus haut placé. « C’est une honte », a-t-elle affirmé à la radio militaire. Le gouvernement a répliqué que Michaël Melchior, également rabbin, était « un ami de longue date du défunt » et que sa présence était « parfaitement justifiée ». Selon les médias, le Premier ministre Ariel Sharon a invoqué des questions de « sécurité » pour justifier son absence. Une bonne partie des participants étaient venus de l’étranger, notamment des États-Unis. Un groupe d’anciens déportés des camps de la mort était également présent. Le directeur du centre Simon Wiesenthal de Los Angeles, le rabbin Marvin Hier, très ému, a rendu un vibrant hommage au disparu. « Il a eu la force d’affrontrer seul les criminels, il est le premier représentant des victimes de la Shoah, c’est un rôle que personne ne voulait assumer. Seul lui a eu le courage d’assumer ce passé et de mener la chasse » aux criminels de guerre nazis, a proclamé le rabbin. Simon Wiesenthal est décédé mardi à l’âge de 96 ans.