NBA Dennis Rodman signe pour un match en Finlande

À 44 ans, Dennis Rodman, ancienne star de la NBA et enfant terrible du sport proaméricain, va reprendre du service pour un match au moins sous les couleurs de ToPo, club de basket-ball de 1re division finlandaise, a-t-on appris hier auprès du club d’Helsinki. Rodman jouera « à domicile » le 6 novembre prochain devant plus de 8 000 spectateurs au Jööhalli d’Helsinki, traditionnelle patinoire de hockey sur glace, louée pour l’occasion. Promu à l’issue de la saison 2004-2005, ToPo affrontera ce jour-là la formation de Honka. « J’ai rencontré Dennis dans un night-club en Finlande en juillet. Je lui ai demandé s’il connaissait ToPo. Évidemment non, mais nous avons commencé à négocier avec ses agents et au bout de quelques semaines nous sommes tombés d’accord », a indiqué à l’AFP Aleksi Valavuori, directeur général du club. « C’est un rêve de toujours qui se réalise », a-t-il ajouté, affirmant que le septuple meilleur rebondeur du championnat nord-américain de basket-ball (NBA) et quintuple champion était « assez bon marché ». Si l’expérience est concluante, M. Valavuori lui fera une proposition pour rester dans le collectif ou « faire d’autres choses » au sein du club. Rodman, dit « The Worm » (le ver), n’a pas joué parmi l’élite depuis les 12 matchs avec Dallas lors de la saison 1999-2000. Connu pour ses talents de rebondeur mais aussi pour ses frasques et ses problèmes d’alcoolisme, Rodman a tourné ces dernières années dans plusieurs grosses productions hollywoodiennes.