VOILE - Solitaire du Figaro Pellecuer au pouvoir, suspense garanti

Laurent Pellecuer (Cliptol Sport) a pris la tête au classement général après avoir remporté à Cork (Irlande) hier matin la 3e et avant-dernière étape de la 36e Solitaire du Figaro à la voile, entretenant ainsi le suspense pour la fin de la course. « Je suis au comble de la joie! s’est exclamé le grand vainqueur du jour. Je suis allé chercher cette victoire et j’ai eu un peu de baraka aussi. Je crois que c’est une des étapes les plus dures jamais faites sur la Solitaire, on en a pris plein la tête (vent de face, virements de bords incessants). » Sur la ligne d’arrivée, Pellecuer a été suivi de Yann Elies (Groupe Generali Assurances), 2e, et Kito de Pavant (Groupe Bel), 3e. C’est la première victoire d’étape de Laurent Pellecuer dans la Solitaire, en 9 participations. Ce Montpelliérain de 31 ans prend la tête du classement général provisoire avec 9 minutes et 39 secondes d’avance sur le précédent leader, l’Italien Pietro d’Ali (Nanni Diesel). Le 3e au général, Jérémie Beyou (Delta Dore), n’est pas loin non plus à 10 minutes 32 secondes. Les 3 premiers se tiennent en un peu plus de dix minutes, les 7 premiers en moins de 30 minutes et les 11 premiers en moins d’une heure : rien n’est joué pour l’arrivée finale à Port Bourgenay (Vendée) le 26 août. Pellecuer aborde le final gonflé à bloc : « Je ne suis pas près de lâcher le morceau, il ne reste plus qu’une étape à faire en donnant le maximum. » Parmi les grands perdants au classement général après l’étape irlandaise se trouvent Gildas Morvan (Cercle Vert), qui recule de la 2e à la 11e place à 57 minutes 57 secondes du leader, Thierry Chabagny (Lèbres-Bermudes), qui rétrograde de la 5e à la 13e place à 1 heure 49 minutes, et Eric Drouglazet (Crédit Maritime, 19e), qui accuse désormais 2 heures 20 de retard.