Sharapova espère jouer avant d’être sacrée n° 1 mondiale

La Russe Maria Sharapova, contrainte à l’abandon la semaine dernière à Los Angeles, espère pouvoir disputer le tournoi de Toronto, épreuve du circuit féminin WTA dotée de 1,3 million de dollars US qui débute aujourd’hui, pour fêter sa prise de pouvoir du tennis mondial. Sharapova, qui serait devenue n° 1 mondiale si elle avait accédé aux demi-finales du tournoi californien, a été contrainte de renoncer en quarts à cause d’une blessure aux muscles pectoraux. Mais en l’absence de l’actuelle reine du circuit, l’Américaine Lindsay Davenport, elle devrait de toute façon mener le classement mondial le lundi suivant. Sa participation au tournoi canadien, où elle a été désignée tête de série n° 1, risque de dépendre de sa forme au moment de son entrée en lice, demain ou mercredi. Désignée tête de série n° 2, la Française Amélie Mauresmo défend son titre, mais pas sur les courts où elle s’était imposée l’an passé, puisque le tournoi se joue en alternance à Toronto et à Montréal. En l’absence de l’Américaine Venus Williams, qui a finalement renoncé à venir, l’opposition viendra de sa sœur cadette Serena (n° 5), de la Russe Svetlana Kuznetsova et de la Belge Justine Henin-Hardenne. Les organisateurs comptent aussi sur Mary Pierce, française sur le passeport mais canadienne de naissance et récente gagnante à San Diego, pour enflammer le public.