Les attaques à la bombe contre les convois militaires ont doublé

Les attaques à la bombe contre les convois militaires américains en Irak ont doublé depuis un an, a admis hier un général américain tout en soulignant que le nombre de victimes avait diminué grâce au blindage renforcé des véhicules. Selon le général Yves Fontaine, qui est en charge de logistique, les convois américains font maintenant l’objet d’environ 30 attaques par semaine avec des bombes improvisées qui sont de plus en plus puissantes. Il a affirmé, lors d’une téléconférence de presse depuis son quartier général à Balad en Irak, qu’aucun véhicule non blindé n’était autorisé désormais à circuler hors des bases américaines. L’armée américaine s’était lancée l’an dernier dans un programme accéléré de blindage et surblindage de ses véhicules après que de nombreuses voix se furent élevées au Congrès pour dénoncer le laxisme du Pentagone dans ce domaine. Chaque jour, environ 150 convois militaires américains, venant parfois de Turquie, de Jordanie ou de Koweït, circulent sur les routes irakiennes pour ravitailler les troupes en équipements, essence, nourriture, eau, etc. Les attaques à la bombe contre des convois ou des patrouilles restent cependant la cause principale des pertes américaines. Mardi encore, quatre soldats américains avaient été tués et six autres blessés par une mine qui a explosé au passage de leur véhicule à Baïji dans le nord de l’Irak. Hier, un autre soldat américain ainsi que sept Irakiens ont été tués dans une série d’attaques ainsi que quatre rebelles, dont trois membres d’une cellule du groupe du Jordanien Abou Moussab al-Zarqaoui, l’homme d’el-Qaëda, en Irak dans une embuscade de la police de Mossoul dans le nord du pays. Le nombre de GI morts en Irak depuis l’invasion du pays en mars 2003 s’élevait à 1 840, selon les chiffres du Pentagone arrêtés au 11 août. Un hélicoptère de combat américain Apache s’est écrasé par ailleurs près de Kirkouk (Nord) et deux personnes à bord de l’appareil ont été blessées, a indiqué un porte-parole de l’armée sans préciser les raisons du crash.