RUSSIE Retour à Kazan d’une célèbre icône rendue par le Vatican

La célèbre icône de Notre-Dame de Kazan, rendue en 2004 par le pape Jean-Paul II aux orthodoxes russes, a été réinstallée hier dans sa ville originelle de Kazan, sur les bords de la Volga, lors d’une grande cérémonie dirigée par le patriarche de toutes les Russies, Alexis II. Une dizaine de milliers de croyants, souvent émus aux larmes, ont assisté à la cérémonie religieuse donnée à la cathédrale de l’Annonciation, dans le Kremlin de Kazan. La légende dit qu’à l’époque où Kazan était la capitale de l’empire tataro-mongol, au XVIe siècle, la Vierge est apparue à une fillette de huit ans et lui a parlé d’une image sacrée qui apparaîtrait malgré la domination musulmane à Kazan. La prophétie se serait confirmée en 1570 par la découverte de l’icône, retrouvée intacte sous les ruines d’un édifice brûlé et qui commence à faire des miracles. Une seconde prophétie dit alors qu’elle servira un jour à sauver et consolider la nation russe, d’où son importance symbolique aujourd’hui. Certains historiens russes assurent qu’à l’automne 1941, lorsque les troupes nazies approchaient de Moscou, Staline a ordonné qu’une icône de Notre-Dame de Kazan soit transportée dans le ciel de la capitale soviétique par un avion militaire, afin d’empêcher la prise de la ville.