CONJONCTURE La zone euro reprend confiance, mais la situation reste fragile

Le léger regain de la confiance économique dans la zone euro, illustrée par deux enquêtes hier de la Commission européenne, est un signal encourageant pour l’UE, toutefois la situation reste extrêmement fragile en raison de la hausse continue des prix du pétrole. En repli quasi ininterrompu depuis octobre, l’indice de confiance économique dans la zone euro, qui résume l’opinion des entrepreneurs et des consommateurs, a légèrement relevé la tête en juin. Selon une enquête de conjoncture de Bruxelles, il a progressé de 0,2 point à 96,3 points. Pour Bruxelles, cette évolution « suggère que le sentiment économique a atteint son plancher ». Le climat des affaires, qui mesure la confiance des seuls industriels, a également enregistré un regain modeste dans la zone euro, mettant un coup d’arrêt à cinq mois consécutifs de déclin. D’après cette deuxième étude, l’indice s’est établi à -0,29 point, soit en hausse de 0,08 point par rapport au mois précédent. « On peut voir ces derniers temps à travers les enquêtes, mais aussi à travers d’autres données chiffrées, qu’il y a une légère amélioration, mais la situation reste fragile », note Amelia Torres, porte-parole du commissaire européen aux Affaires économiques, Joaquin Almunia. Mercredi, le commissaire a averti que si Bruxelles maintenait pour le moment sa prévision d’une croissance de 1,6 % du PIB dans la zone euro en 2005, ce chiffre pourrait être révisé à la baisse en cas de hausse continue des prix du pétrole. Les prévisions de croissance présentées en avril par Bruxelles pour la zone euro se fondaient sur un baril autour de 51 dollars, alors qu’il flirte aujourd’hui autour des 60 dollars, des cours historiques tant à Londres qu’à New York.