Laura Bush, nouvelle ambassadrice de la diplomatie US au P-O

La tournée au Proche-Orient de Laura Bush, l’épouse du président des États-Unis, confirme la volonté de la Maison-Blanche de la placer au premier plan, y compris en lui confiant des missions diplomatiques délicates. « Elle est en train de préparer ses valises pour aller en Jordanie, Égypte et Israël pour représenter notre pays et je ne peux pas penser à une meilleure représentante que Laura Bush », avait souligné jeudi George W. Bush, quelques heures avant le départ de sa femme. Elle va se rendre successivement en Jordanie, où elle est arrivé hier soir, en Israël et en Égypte, au moment où son mari tente d’arriver à un accord entre Israéliens et Palestiniens pour mettre fin à leur conflit. Il doit lui-même recevoir le 26 mai à Washington le président de l’Autorité palestinienne Mahmoud Abbas après avoir accueilli en avril le Premier ministre israélien Ariel Sharon dans son ranch de Crawford (Texas, Sud). La tournée de Laura Bush ne va pas se limiter aux visites touristiques et évènements protocolaires caractéristiques des déplacements à l’étranger des conjoints de chefs d’État. Laura Bush va prononcer aujourd’hui un discours dans le cadre du Forum économique mondial de Chouneh, en Jordanie. La visite en Israël revêt un relief particulier, car George W. Bush ne s’est jamais rendu, en tant que président des États-Unis, dans l’État hébreu. Sa seule visite y a été effectuée en 1998, alors qu’il était gouverneur du Texas. Mme Bush participera par ailleurs dimanche à Jericho (Cisjordanie) à une table ronde avec des femmes palestiniennes, et des rencontres avec des femmes jordaniennes et égyptiennes sont également prévues lors de ses visites dans ces deux pays.