Arabie saoudite Affrontements entre islamistes et policiers : 7 activistes tués

Le ministère saoudien de l’Intérieur a annoncé hier la mort de sept activistes présumés d’el-Qaëda tués dans des affrontements, en cours depuis dimanche, entre un groupe de suspects et les forces de sécurité dans le nord du royaume. « Sept (activistes) ont été tués et un autre, blessé et hospitalisé, est dans un état critique », a déclaré un porte-parole du ministère en faisant le point des affrontements à al-Rass, une localité de la province d’al-Qassim. « Des membres des forces de sécurité ont été légèrement blessés, mais la plupart d’entre eux ont déjà quitté l’hôpital », a ajouté le porte-parole sans préciser leur nombre. Selon le porte-parole, « les forces de sécurité poursuivent le nettoyage des lieux » où se déroulent les affrontements menés « dans le cadre de la traque des partisans de la “minorité des égarés” », expression désignant, dans la phraséologie officielle de Ryad, les membres de la section saoudienne du réseau terroriste el-Qaëda. Le roi Fahd, qui présidait hier le Conseil des ministres, a réaffirmé la détermination de son gouvernement à « éradiquer le terrorisme et à combattre la “minorité des égarés” », et loué les efforts des forces de sécurité à « lutter contre les agresseurs égarés tout en minimisant les pertes humaines ». Des témoins ont fait état de la présence d’importants renforts sur les lieux des affrontements, où de fortes explosions, entrecoupées de tirs sporadiques, pouvaient être entendues, alors que des hélicoptères survolaient la région, complètement isolée par les forces de sécurité. Ce dernier accrochage intervient moins de trois semaines après un nouveau défi lancé par la branche saoudienne d’el-Qaëda avec la diffusion sur Internet de plusieurs messages audio attribués à son chef présumé, Saleh al-Oufi, pourtant donné pour mort. Le quotidien saoudien al-Jazira, se basant sur « le déluge de feu en provenance de la maison où sont retranchés les terroristes et sur les divers types d’armes utilisées », n’écarte pas l’éventualité de la présence de M. Oufi parmi les assiégés.