La Serbie-et-Monténégro fait un pas de plus vers le Mondial (photo)

La Serbie-et-Monténégro, qui a tenu tête à l’Espagne (0-0) devant son public mercredi soir à Belgrade, a franchi un pas de plus vers son but, une qualification pour le Mondial 2006 de football en Allemagne. Après ce choc au sommet, la sélection serbo-monténégrine reste leader du groupe 7, où elle effectue un parcours remarquable avec désormais un bilan de trois victoires et deux matchs nuls en cinq rencontres sans avoir encaissé le moindre but. « Nous sommes maîtres de notre destin et n’avons aucune raison d’être déçus. Nous sommes leader de notre groupe, sans défaite en cinq matchs », a constaté le sélectionneur Ilija Petkovic à l’issue de la rencontre. « Nous avançons vers notre but », a-t-il ajouté. D’ici à la fin des qualifications la sélection serbo-monténégrine reçoit encore la Belgique (4e, 7 points), la Lituanie (3, 9 points) et la Bosnie-Herzégovine (5e, 3 points), et se rend en Lituanie et en Espagne. Autant d’occasions d’assurer la première place au sein d’un groupe où le match retour face aux Espagnols, le 7 septembre de cette année, s’annonce d’ores et déjà décisif. Duljaj décisif La défense à trois serbo-monténégrine, très solide et invaincue, a une nouvelle fois fait ses preuves en tenant tête à l’une des meilleures sélections européennes, faisant échouer devant sa surface de réparation un certain Raul ou autres Torres ou Reyes. Mais c’est le milieu récupérateur Igor Duljaj qui était la vedette du match. Infatigable et omniprésent, Duljaj a réussi la plupart du temps à neutraliser pratiquement seul l’attaque espagnole à 25, 30 mètres de son but. Les difficultés éprouvées dans l’entre-jeu, avec un Stankovic relativement diminué en raison d’une blessure, et l’inefficacité en attaque sont deux domaines dont Petkovic devra tenir compte pour la suite de la compétition. Les Espagnols, de leur côté, se sont déclarés, à l’image de Luis Aragones, déçus de ne pas avoir gagné à Belgrade mais admettaient que le nul était un résultat en accord avec les réalités établies sur le terrain. Petkovic et ses hommes, qui conservent une position très favorable à l’issue de cette rencontre, ont chaleureusement remercié le public à Belgrade qui, après avoir longtemps boudé la sélection nationale à l’époque de ses échecs, a répondu présent mercredi soir d’une manière bruyante, mais très correcte.