Pour la France, cela se jouera à l’extérieur

Pour ne pas avoir su s’imposer à Paris face à ses trois rivaux du groupe 4, l’Éire, la Suisse et Israël (0-0), l’équipe de France s’est mise en grande difficulté, contrainte d’aller chercher à l’extérieur sa qualification au Mondial 2006, à partir de demain à Tel-Aviv. En hôte accueillant, la France a généreusement offert un point à chaque équipe venue la visiter en qualifications. Après Israël en septembre et l’Éire en octobre, la Suisse est à son tour repartie ce week-end du Stade de France-Paris 2012 avec le 0-0 qu’elle était venue chercher. Un bon point pour les joueurs helvétiques, chaleureusement acclamés par leurs supporteurs au coup de sifflet final. Un point d’interrogation pour les Bleus, incapables de marquer à domicile malgré une avalanche d’occasions nettes et maintenant attendus avec appétit par Israël. « On est frustré », lâche Raymond Domenech, qui attend toujours sa première victoire sur le sol français en tant que sélectionneur après six nuls (Bosnie, Israël, Éire, Pologne, Suède et Suisse). « On ne peut pas se contenter d’un nul à domicile, renchérit Jean-Alain Boumsong, rassurant en défense centrale. Malgré ce résultat moyen, on va retenir nos occasions. On espère avoir plus de réussite lors des prochains matches. » Une réussite qui fuit les Bleus à l’approche du but adverse. Quand ce n’est pas Patrick Vieira qui manquait le cadre des six mètres, c’est David Trezeguet qui voyait sa frappe bloquée par un Zuberbuehler irréprochable. Sans un Fabien Barthez lui aussi décisif dans la cage française, cette maladresse aurait même pu coûter très cher aux Bleus. Lors des cinq matches leur restant à disputer, les Français, deuxièmes avec 9 points, ne recevront plus que les îles Féroé et Chypre, et se déplaceront en Irlande (1re, 9 points) et en Suisse (4e, 6 points, avec un match de moins). Et, dès demain, en Israël (3e, 9 points). Le retour en pointe de Thierry Henry, laissé dans les tribunes samedi par précaution, n’est pas certain. Les Bleus devront donc peut-être réussir avec les mêmes hommes, ce qu’ils n’ont pas réussi face à une formation suisse très regroupée : marquer et gagner. Les Bleus sont désormais contraints d’aller chercher leurs galons de mondialistes au cours de voyages censés former la jeunesse. Et tenter d’imiter ceux d’Aimé Jacquet qui, sur la route de l’Euro 96, s’étaient trouvé une âme loin de Paris par la grâce d’une victoire fondatrice en Roumanie (3-1).