Démographie Quatre millions de nouveaux-nés meurent chaque année dans le monde

Quatre millions de bébés, sur les 130 millions qui naissent chaque année dans le monde, décèdent avant l’âge d’un mois, soulignent des experts, appelant à agir pour réduire la mortalité néonatale, dans un dossier publié hier par la revue médicale britannique The Lancet. Jusqu’à trois millions de nouveaux-nés pourraient être sauvés grâce à des mesures simples et « peu coûteuses », assurent ces spécialistes parmi lesquels figurent des représentants de l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) et du Fonds des Nations unies pour l’enfance (Unicef). L’objectif doit être de diviser par deux la mortalité néonatale entre 2000 et 2015, insistent ces experts, alors que l’OMS s’est fixé pour but de réduire de deux tiers la mortalité infantile entre 1990 et 2015. Faute d’avoir mis l’accent sur la prévention de la mortalité néonatale dans les programmes portant sur la santé de la mère et de l’enfant, 450 nouveaux-nés meurent chaque heure dans le monde, « la plupart du temps de causes que l’on pourrait prévenir, ce qui est inconcevable au XXIe siècle », souligne le Dr Joy Lawn de l’organisation non gouvernementale Save the children. Près de 99 % de la mortalité néonatale survient dans les pays à faibles et moyens revenus. Les deux tiers des décès de nouveaux-nés ont lieu dans dix pays (Afghanistan, Bangladesh, Chine, République démocratique du Congo, Éthiopie, Inde, Nigéria, Paskistan, Indonésie, Tanzanie).