Banques Relèvement des taux d’intérêt sur la livre libanaise

Quelques grandes banques de la place de Beyrouth ont relevé hier les taux d’intérêt servis sur les dépôts en livres. Ces taux sont passés de 7,25 et 7,5 % à 12 % voire 15 % dans certains cas. Les banques commerciales ont réagi à la décision de la Banque du Liban d’imposer des pénalités de l’ordre de 150 % sur leur compte courant à découvert en livres libanaises. L’une des plus grandes banques, réputée pour être le leader de marché qui donne le ton à la hausse des taux d’intérêt a commencé hier jeudi à servir du 12 % sur les dépôts en livres bloqués et du 15% sur les comptes en dollars convertis en livres. Les autres établissements de crédit de même taille lui ont aussitôt emboîté le pas. En fait, les banques se livrent une bataille farouche pour conforter leur liquidité en livres et écarter toute éventualité d’avoir besoin de livres. En usant de ce mécanisme des pénalités, la Banque du Liban a transféré la pression du marché qu’elle subissait vers les banques commerciales, le mécanisme profitant au bout du compte à l’épargant. D’une part, le marché des changes s’est nettement calmé hier. D’autre part, la Banque centrale aura moins recours à ses réserves en devises pour intervenir sur le marché et elle ne touchera pas aux provisions obligatoires des banques déposées auprès d’elle. Lesquelles seront à tout moment à la disposition des ayants droit. Il serait d’ailleurs bon de savoir combien devrait durer cet état de fait. Les banques pourraient supporter à court terme une telle situation. Mais à plus long terme leur marge de profit serait largement entamée. Liliane MOKBEL