Festival Gastronomie grecque du 31 mai au 5 juin

Le festival de la gastronomie grecque se tiendra à partir de ce soir et jusqu’au samedi 5 mai à l’hôtel Phoenicia sous le patronage du Conseil libano-hellénique des hommes d’affaires présidé par Gaby Tamer. Il s’agit pour les Grecs de la première initiative du genre. Elle vise notamment à familiariser les gourmets libanais à la traditionnelle et à la nouvelle cuisine grecque mais surtout à ce qu’on appelle « la diète méditerranéenne » ou celle plus connue sous le nom de « la diète de Crête ». Les caractéristiques du vin grec, peu commercialisé sur le marché local, seront dévoilées au cours de ces soirées. Une séance de dégustation sera consacrée, demain dans l’après-midi, aux agents commerciaux. Pour l’occasion, deux chefs cuisiniers de l’hôtel Intercontinental d’Athènes feront le déplacement. Le festival de la gastronomie grecque intervient, rappelle-t-on, deux semaines après l’organisation dans la cité de l’Olympe de la semaine de la cuisine libanaise. Les Libanais vont avoir l’occasion, midi et soir, au cours de ce festival de découvrir des hors-d’œuvre et mets variés différents de la salade grecque, particulièrement populaire dans notre pays. « Depuis les années soixante, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a reconnu le caractère sain de la diète de Crête, cela à la suite d’une étude menée par une équipe de chercheurs conduite par le Dr Keys. À cette occasion, une relation de cause à effet entre la manière de se nourrir et la fréquence des maladies cardio-vasculaires a été identifiée », souligne Olga Mezeridou, attachée commerciale et économique à l’ambassade de Grèce au Liban. Dans ce contexte, elle évoque la pyramide de l’alimentation méditerranéenne basée sur une utilisation fréquente de l’huile d’olive, que ce soit pour la friture, l’assaisonnement des salades ou la préparation des plats principaux. Pavlos Pavlidis, propriétaire de Winebank, l’un des plus gros distributeurs de vin en Grèce, sera sur place. « L’industrie du vin est récente dans le pays. Elle ne date que d’une dizaine d’années. Il y aurait près de quatre cents producteurs grecs mais le volume de la production reste modeste », dit-il. Vin grec Pour le festival de la gastronomie grecque, Pavlos Pavlidis a fait une sélection des meilleurs crus grecs. Il évoque les domaines de Tselepos, Celoponisus et Kostas Lazaridis. Winebank, établi en 1999 à Athènes, commercialise des vins originaires d’une dizaine de pays dont le Liban. Le propriétaire de Winebank mettra à profit son séjour beyrouthin pour visiter, entre autres, les domaines de Kefraya et Ksara. Olympic Airways, le transporteur national des opérateurs du festival, offrira tous les soirs deux billets d’avion. Le directeur général de la compagnie au Liban, Pilodoros Giannoulis, estime que la destination beyrouthine est considérée comme l’une des stations lucratives de la compagnie aérienne grecque. Celle-ci est l’un des plus anciens opérateurs aériens sur Beyrouth puisqu’elle dessert l’AIB depuis la fin des années cinquante. Répondant à une question, Pilodoros Giannoulis souligne que le gouvernement grec examine en détail les offres des investisseurs concernant une éventuelle privatisation de la compagnie. « Quel que soit le principal actionnaire de la compagnie, il s’agira de se conformer aux standards requis par l’Union européenne », dit-il. Une troupe de danseurs grecs animera les soirées du festival. L’invité d’honneur est le soprano Penny Pavlakis. La Grèce étant un pays à vocation principalement touristique, l’attachée commerciale fera d’une pierre deux coups. Un grand écran trônera au milieu du lieu de restauration pour la projection de documentaires vantant la beauté de sites archéologiques athéniens et autres centres d’attraction du pays. L.M.