Taïwan L’élection maintenue malgré une tentative d’assassinat du président Chen

Le dirigeant taïwanais Chen Shui-bian et son adjointe ont échappé hier à une tentative d’assassinat à la veille d’une élection présidentielle cruciale pour l’avenir des relations avec la Chine. Leurs blessures sont superficielles et le scrutin, ainsi qu’un référendum controversé sur la politique à l’égard de Pékin, ont été maintenus, ont dit les autorités. Dans un incident sans précédent dans la jeune démocratie, le président Chen, 53 ans, a été touché au ventre par une balle et la vice-présidente Annette Lu, 59 ans, au genou droit. Ils se trouvaient tous deux en campagne à bord d’une Jeep rouge découverte dans les rues de Tainan, à 300 km au sud de la capitale. Le président et Mme Lu ont quitté l’hôpital dans la soirée après avoir été soignés et ont regagné Taipei en avion. La balle a provoqué une entaille de 11 cm de long sur deux de profondeur en dessous du nombril de M. Chen. La blessure a été refermée par 14 agraphes, selon le directeur de l’hôpital Chi Mei, M. Jan Chi-hsien. Le projectile qui n’a pas pénétré a été retrouvé entre la chemise du président et la chair. Le genou de la vice-présidente a aussi été éraflé. Le candidat de l’opposition, président du Kuomintang, M. Lien, a réclamé des explications « claires et complètes ». Suite à l’incident, le DPP et le Kuomintang ont suspendu leur campagne et annulé les derniers meetings vendredi. Aucun incident n’a été signalé après l’attentat. Leader charismatique et passionné, M. Chen est une figure controversée de la politique taïwanaise, mais Tainan, sa région natale, est l’un de ses bastions. La campagne a été marquée par une vive polémique sur le référendum organisé par le président en même temps que le scrutin. Il porte sur les relations de l’île, de facto indépendante, avec la Chine qui réclame sa réunification.