DÉVELOPPEMENT L’extrême pauvreté touche 12,2 % de la population syrienne

La Syrie « compte 2,2 millions de personnes qui vivent sous le seuil de pauvreté », soit 12,2 % de la population et l’économie syrienne doit atteindre un rythme de croissance de 7 % pour réduire le chômage, selon un haut responsable économique syrien cité hier par al-Hayat. « Nous voulons réduire le taux du chômage de 11 à 4 % et assurer un taux de croissance de 7 % à l’horizon 2010, ce qui n’est pas facile à réaliser en l’espace de cinq ans », a affirmé le directeur de l’Office d’État syrien pour la planification Abdallah Dardari, dans un entretien accordé à ce quotidien arabe. Dans l’état actuel des choses, « nous avons besoin d’investissements annuels de l’ordre de 8 à 9 milliards de dollars pour assurer un taux de croissance annuel de 6 à 7 % », a-t-il ajouté. Actuellement, le taux de croissance réel ne dépasse pas 3 % au moment où l’économie syrienne enregistre une nette baisse de sa production pétrolière, qui est sa principale source de recettes. « Les ressources de l’État sont limitées, ce qui ne constitue pas une faiblesse de l’économie, mais nous avons besoin de ressources qui dépassent les capacités de l’État, d’où l’importance de l’investissement privé », a-t-il dit. Le responsable syrien a également reconnu l’existence de « certains monopoles » au sein de l’économie, mais il a indiqué qu’ils étaient « en voie de disparaître », grâce notamment à l’accord d’association entre la Syrie et l’Union européenne. Longtemps négocié, cet accord de libre-échange a été récemment paraphé mais pas encore signé. Concernant la pauvreté, M. Dardari a indiqué que le but du plan quinquennal du gouvernement était « de réduire d’un demi-million le nombre de personnes vivant au-dessous du seuil de pauvreté à l’horizon 2010 », soit 1,7 million. La population de la Syrie compte 18 millions de personnes.