Un juif américain raconte comment le jeune Wojtyla a désobéi au Vatican

Un juif américain né en Pologne, Stanley Berger, rescapé du ghetto de Cracovie, a raconté hier au Corriere della Sera que le pape Jean-Paul II, alors jeune prêtre, a refusé de le baptiser en 1946, lorsque le Vatican ordonnait la conversion des orphelins de la Shoah. Dans son récit, M. Berger, 65 ans, aujourd’hui établi à New York, explique que ses parents ont réussi à le faire sortir du ghetto de Cracovie en novembre 1942 et l’ont confié à un couple d’amis catholiques polonais, les Yachowitch. En 1946, Mme Yachowitch a voulu faire baptiser le garçonnet qu’elle souhaitait adopter officiellement et s’est adressée à un jeune prêtre ordonné depuis peu, Karol Wojtyla. Ce dernier demanda à connaître l’histoire de l’enfant et les dernières volontés des parents, qui avaient expressément demandé que celui-ci soit élevé dans sa foi, puis il a refusé de le baptiser. « Au moment où des directives bien diverses arrivaient du Vatican, le futur pape a eu le courage de dire non », a commenté dans le Corriere le professeur Yaffa Eliach, historienne à la Schtetl Fondation de New York. Une directive du Vatican pendant le pontificat de Pie XII (1938-1959) ordonnait en effet que les enfants juifs baptisés pendant la période du nazisme ne soient pas rendus à leurs familles si une éducation catholique ne leur était pas assurée.