Les leaders s’imposent en Ligue 1

Le courage de Metz, battu par Lyon (2-0) à Gerland samedi lors de la 21e journée de la L1 de football, n’est pas parvenu à dérégler le tempo infernal imprimé par un leader que parviennent encore tout juste à suivre, mais à bonne distance, Lille (2e), Monaco (3e) et Auxerre (4e). Ainsi, même après une belle victoire à Bordeaux (3-1), Lille accuse toujours six points de retard sur l’OL, tandis que Monaco et Auxerre, vainqueurs de Caen (5-2) et Sochaux (2-0), pointent, eux, à neuf et dix points. Trois jours après sa victoire à Sochaux (2-0), le triple champion de France a remporté une douzième victoire, faisant montre – presque comme d’habitude – d’une maîtrise et d’une solidité qui confinet à l’écœurement pour ses rivaux. À tel point que s’il reste encore 17 journées à disputer, rien ne semble pouvoir empêcher l’OL d’être sacré une quatrième fois consécutive. L’ire des Messins D’autant que même quand ils peinent, gênés par l’organisation de Metz (13e), les Lyonnais peuvent s’en remettre sur coup de pied arrêté à la patte de leur expérimenté milieu Juninho (1-0, 84) – qui provoqua l’ire des Messins car il fut autorisé à tirer deux fois son coup franc – ainsi qu’à leur centre de formation: passe décisive de Benzema pour le but de Bergougnoux (2-0, 88). Toujours invaincus cette saison, les Lyonnais auront l’occasion d’enfoncer un peu plus le clou dès dimanche prochain puisque c’est chez leur dauphin Lille qu’ils se rendront pour le match au sommet de la 22e journée. Lille qui, justement, après s’être incliné à domicile mardi dernier face à Marseille, s’est brillamment rattrapé en s’imposant sans discussion (3-1) au stade Chaban-Delmas, là où Bordeaux (7e) n’avait pourtant jamais perdu cette saison. Le LOSC se pose ainsi un peu plus encore comme le plus sérieux rival de l’OL, talonné par Monaco, qui n’a pas fait de détails (5-2) au stade Louis-II face au promu Caen (17e) et par Auxerre qui a battu (2-0) Sochaux (10e) à domicile. Derrière ce quatuor, Marseille (5e, devancé par l’AJA à la différence de buts) a fait plaisir à ses supporteurs du Vélodrome en l’emportant (2-0) hier soir face à Nice (11e) grâce à un doublé d’un Peguy Luyindula enfin à son aise, et Toulouse (6e) s’est bien comporté en obtenant le match nul (0-0) au Parc des princes face au décevant Paris-SG (9e). Un PSG qui, pas franchement aidé par la grève des encouragements observée par ses supporteurs, n’a pas réussi à concrétiser sa domination, à l’image d’un Pauleta méconnaissable: penalty raté (54), but grand ouvert mais tir au-dessus (84). Saint-Étienne grignote En bas de tableau, la belle performance est à mettre au crédit de Nantes (15e), qui, pour la première de Serge Le Dizet à la Beaujoire, a battu (2-0) Rennes (12e). Les Nantais n’avaient plus gagné un match depuis la mi-octobre et la 10e journée. Plus bas encore, c’est Istres (20e et dernier) qui s’est illustré en remportant sa deuxième victoire (1-0) de la saison sur le terrain du très irrégulier Lens (14e). Les Istréens demeurent néanmoins à la dernière place, derrière les deux clubs corses qui, eux, se sont quittés sur une victoire (1-0) d’Ajaccio (18e) devant Bastia (19e) au terme d’un match perturbé par les supporteurs bastiais. Enfin, dans le dernier match de la soirée, Saint-Étienne, invaincu depuis la 12e journée, a obtenu le match nul (1-1) à Strasbourg (16e), continuant ainsi à grignoter des places au classement (de la 17e à la 8e place depuis début novembre).