Des juifs américains d’origine syrienne en visite à Damas

Un groupe de 8 représentants de la communauté des juifs syriens de New York ont effectué pendant trois jours une visite en Syrie, sur invitation personnelle du président Bachar el-Assad, a rapporté le Yediot Aharonot. Cette visite devait s’achever hier. D’après le journal, le ministère israélien des AE a été mis au courant de ce voyage il y a trois semaines, mais a gardé le secret. En effet, le consul général d’Israël à New York, Alon Pinkas, a été informé du voyage en perspective par l’un des dirigeants de la communauté des juifs syriens aux États-Unis, Jacques Avital. Ce dernier est venu demander des conseils sur la réaction à avoir : convenait-il de répondre à l’invitation du président syrien, et comment se conduire en cas d’acceptation de celle-ci ? Le consul a expliqué aux voyageurs en partance qu’ils pouvaient se rendre en Syrie, puisqu’ils étaient « invités en tant que citoyens américains ». Mais en même temps, ils « ne devaient pas se montrer trop obséquieux vis-à-vis d’Assad », qui n’est pas en odeur de sainteté à Washington. Il ne fait pas de doute que l’invitation à Damas de juifs d’origine syrienne constitue une tentative d’Assad de « faire passer un message », souligne le Yediot. La question est de savoir si ledit message est destiné à Jérusalem ou à Washington.