Conseil des ministres - Lahoud et Karamé « d’accord pour ne pas être en désaccord » IDAL doté d’un conseil d’administration et le CNA de 5 nouveaux membres

Le Conseil des ministres qui s’est tenu hier, le premier que préside le chef de l’État et le dernier cette année, a consacré un principe cher à M. Lahoud et au chef du gouvernement, qui ont passé entre eux « un accord pour ne pas être en désaccord ». Concrètement, cette entente s’est traduite par les nominations du conseil d’administration de l’association IDAL et de la moitié des membres du Conseil national de l’audiovisuel, l’autre moitié devant être élue par le Parlement. Le gouvernement aurait dû, en principe, attendre que le Parlement ait d’abord procédé à ces élections, afin de s’assurer que l’équilibre confessionnel était respecté. Un engagement en ce sens du président de la Chambre a rendu cette précaution inutile. Le conseil d’administration d’IDAL se présente comme suit : Nabil Itani (PDG, sunnite), Haoulo Tleiss (vice-président, chiite), Georges Kassab (vice-président, maronite), Wassim Audi (orthodoxe), Farid Khochen (druze), Ramzi Amine Hafez (sunnite) et Morched Hajje Chahine (catholique), membres, et Nassib Hoteit (chiite, commissaire du gouvernement). Au CNA, le gouvernement a désigné MM. Paul Khalifé, rédacteur en chef de Magazine et ancien collaborateur de L’Orient-Le Jour, Ghaleb Kandil, Georges Hajjar, Ibrahim Awad et Hassan Hamadé. Par contre, la persistance d’un désaccord au sujet des conseils d’administration des hôpitaux gouvernementaux, notamment à Beyrouth, a provoqué le report de l’examen de cette question. À l’exception du projet de loi sur la fusion des banques, les 61 autres points à l’ordre du jour du Conseil des ministres ont été adoptés à la vitesse de l’éclair. La loi sur la fusion des banques a été adoptée sans tenir compte des remarques formulées par le gouverneur de la Banque du Liban Riad Salamé au sujet des prérogatives du gouverneur. Toutefois, le Conseil des ministres a abondé dans le sens de remarques faites à ce sujet par le vice-président du Conseil, Issam Farès, qui appuyait le projet. Un petit incident de parcours a marqué la séance, à l’occasion de la nomination du représentant du Liban à la réunion, en janvier 2005, de l’Organisation mondiale de la santé (OMS). Le Dr Karam Karam, ancien ministre de la Santé, qui avait soulevé la question et demandé de le faire, a été vivement repris par le ministre de la Santé en exercice, le Dr Mohammed Khalifé, indigné de voir son droit de regard outrepassé. La question a été laissée de côté jusqu’au mercredi 5 janvier, date de la prochaine réunion du Conseil des ministres. À titre exceptionnel cette semaine-là, le gouvernement se réunira mercredi et non jeudi, le 6 janvier correspondant à la Noël arménienne. Avant de se séparer, les membres du gouvernement ont échangé entre eux les vœux traditionnels des fêtes de Noël et du Nouvel An. 2 000 éléments des FSI On apprenait, en fin de séance, que le gouvernement a approuvé une demande de conscription de 2 000 nouveaux éléments des FSI. Toutefois, à la demande du chef de l’État, cette conscription va se faire en vertu de contrats d’une durée de 5 ans, pour éviter les charges exorbitantes entraînées par les pensions de retraite des forces armées engagées en fonction de la loi des fonctionnaires. Le gouvernement a également approuvé le déblocage de crédits pour la construction de deux écoles publiques à Minié (3 milliards de LL) et Tell (5 milliards de LL), à Tripoli. Par ailleurs, le gouvernement a relevé de 24 à 48 000 dollars le montant d’une aide destinée à financer des bourses d’apprentissage de l’italien dans les écoles publiques. En quittant les lieux, interrogé par les journalistes, le chef du gouvernement a refusé de répondre à une question relative à une éventuelle amnistie en faveur du chef des Forces libanaises dissoutes, Samir Geagea, condamné à mort pour l’assassinat de son frère, l’ancien Premier ministre Rachid Karamé. Sous forme de boutade, le chef du gouvernement a affirmé par ailleurs que son gouvernement « reste » jusqu’aux élections législatives.