Steve Morgan retire sa dernière offre de rachat de Liverpool

L’homme d’affaires anglais Steve Morgan a fait savoir hier, par l’intermédiaire de son avocat, qu’il retirait sa dernière offre de rachat de Liverpool, de 70 millions de livres (102 millions d’euros), lassé de n’être qu’un bouche-trou pour le club anglais de football. C’était la quatrième offre de cet entrepreneur dans le bâtiment, ardent supporteur des Reds. Le club ayant tardé à faire connaître ses intentions, l’avocat de M. Morgan a signifié hier au quotidien Liverpool Echo que son client avait perdu patience. « Steve a finalement perdu patience avec le comité directeur qui utilise son offre comme un bouche-trou pendant qu’il court le monde en en cherchant une meilleure », a déclaré Vincent Fairclough. « Alors que dans ses premières offres, M. Morgan proposait d’investir 70 millions de livres directement dans le club, ce n’était pas acceptable pour le président, a-t-il ajouté. Steve en a assez. Il a d’autres choses à faire dans sa vie. » En mai, la première proposition de M. Morgan, du même montant, avait été rejetée par Liverpool qui ne l’avait pas jugée attrayante. Il était revenu à la charge cet été, puis plus récemment plaidant sa cause lors de l’assemblée générale du club, début décembre. Pouvoir financier À cette occasion, le président de Liverpool depuis 1991, David Moores, avait laissé entendre qu’il ne pouvait plus lutter contre le pouvoir financier de Steve Morgan. « J’étudie l’offre de M. Morgan et il est peut-être temps de l’accepter », avait déclaré M. Moore, dont la famille dirige le club depuis plus de 50 ans. Deux propositions connues restent valables pour le rachat du club. L’une émane de deux Américains travaillant dans le cinéma, Mike Jefferies et Stuart Ford, qui ont des racines du côté de Liverpool, et avaient fait en septembre une offre de 100 millions de livres (145,2 millions d’euros). L’autre est celle d’un consortium privé thaïlandais, qui avait pris le relais du Premier ministre thaïlandais Thaksin Shinawatra. En mai, M. Thaksin avait proposé 82 à 94 millions d’euros pour obtenir 30 % du club, laissant entendre que le financement se ferait sur fonds publics, avant d’évoquer une loterie nationale géante ou l’introduction d’actions en Bourse. Le tollé suscité en Thaïlande par ce projet avait obligé le Premier ministre à renoncer et à laisser un consortium privé se débrouiller seul.