L’Argentin Juan Ignacio Chela a mis fin hier à la série victorieuse de Lleyton Hewitt, en éliminant l’Australien, tête de série n° 8 et tenant du titre, 6-3, 4-6, 6-1 au troisième tour du tournoi de tennis d’Indian Wells.
Chela symbolise un tennis argentin qui se porte bien. Ses compatriotes Guillermo Coria (n° 4), vainqueur du Bélarusse Max Mirnyi 6-4, 7-5, et Agustin Calleri, vainqueur homérique du jeune espagnol Rafaël Nadal 6-4, 3-6, 7-6 (12/10), ont également passé ce troisième tour du premier Masters Series de l’ATP Tour de l’année.
« C’est l’une de mes plus grandes victoires, j’ai été plus efficace du fond du court », a déclaré Chela, opposé en huitièmes de finale au revenant allemand Tommy Haas, encore sorti vainqueur d’une longue bataille en trois sets, aux dépens cette fois du coriace espagnol Albert Costa 7-6 (7/4), 3-6, 6-3.
L’épaule droite de Haas, qui lui avait valu quinze mois d’arrêt avant son retour en février, tient : l’ancien n° 2 mondial a décoché huit aces mardi.
Hewitt, qui restait ici sur 13 victoires d’affilée, a vu s’évanouir ses rêves de rejoindre les Américains Jimmy Connors et Michael Chang au nombre des triples vainqueurs à Indian Wells.
« Il n’a pas raté grand-chose, a reconnu l’ancien n° 1 mondial. Il a eu des superbes coups de défense, le genre de ceux que l’on apprend lorsqu’on grandit sur terre battue. »
Revanche
Avec Hewitt, une autre tête de série est tombée, le Tchèque Jiri Nowak (n° 16), battu 6-3, 6-4 par l’Américain Mardy Fish.
Les autres favoris sont passés, à commencer par l’Américain Andy Roddick (n° 3), qui a pris contre Marat Safin sa revanche de la demi-finale des Internationaux d’Australie, en matant le Russe 7-6 (8/6), 6-2.
Le Britannique Tim Henman (n° 9) a battu l’Espagnol Alex Corretja, vainqueur du tournoi californien en 2000, 6-4, 6-4.
L’Américain Andre Agassi (n° 5), vainqueur du Slovaque Dominik Hrbaty 6-2, 6-4, est ainsi le seul ancien vainqueur du tournoi – il y avait inscrit son nom au palmarès en 2001 – toujours en course.
Sébastien Grosjean et Nicolas Escudé se sont imposés, très difficilement et avec le handicap d’un premier set perdu.
Grosjean, qui revient de blessure, a éliminé le Néerlandais Raemon Sluiter 6-7 (4/7), 6-4, 6-4. Escudé s’est sorti des griffes de l’Américain Vince Spadea, qui venait de remporter à Scottsdale le premier tournoi de sa carrière 3-6, 6-4, 7-6 (7/5). Les deux Français rencontrent respectivement Coria et Roddick en 8e.
L’Argentin Juan Ignacio Chela a mis fin hier à la série victorieuse de Lleyton Hewitt, en éliminant l’Australien, tête de série n° 8 et tenant du titre, 6-3, 4-6, 6-1 au troisième tour du tournoi de tennis d’Indian Wells.
Chela symbolise un tennis argentin qui se porte bien. Ses compatriotes Guillermo Coria (n° 4), vainqueur du Bélarusse Max Mirnyi 6-4, 7-5, et Agustin Calleri, vainqueur homérique du jeune espagnol Rafaël Nadal 6-4, 3-6, 7-6 (12/10), ont également passé ce troisième tour du premier Masters Series de l’ATP Tour de l’année.
« C’est l’une de mes plus grandes victoires, j’ai été plus efficace du fond du court », a déclaré Chela, opposé en huitièmes de finale au revenant allemand Tommy Haas, encore sorti vainqueur d’une longue bataille en trois sets, aux dépens cette fois du...
