Nouvelle-Zélande : Lomu espère rejouer dans un an

Le Néo-Zélandais Jonah Lomu, qui se remet d’une transplantation rénale effectuée en juillet, espère rejouer dans un an et participer à la prochaine Coupe du monde de rugby en 2007, a-t-il déclaré hier. « Je suis toujours très loin de retrouver les terrains, mais j’espère revêtir un maillot de rugby d’ici à un an », a indiqué le surpuissant ailier All Black lors d’une conférence de presse à Rome, où il doit recevoir deux prix de la Fédération italienne de rugby (FIR). « J’aimerais porter à nouveau le maillot des All Blacks et les aider à gagner la Coupe du monde en 2007, a poursuivi Lomu. Ce serait le sommet de ma carrière, quelque chose dont j’ai toujours rêvé. » Lomu a été frappé en 1996 par le syndrome néphrétique, une maladie génétique rare pour laquelle l’unique remède était une greffe rénale. Depuis juin 2003, il était placé sous dialyse quasi quotidienne, avant d’avoir une transplantation le 27 juillet dernier à l’hôpital d’Auckland. « Tout se déroule comme prévu sur le plan médical, a-t-il souligné. Je fais de la boxe, du kick-boxing et cours beaucoup. Je suis encore jeune (29 ans). Prendre ma retraite ne m’a jamais effleuré l’esprit. » La dernière sélection de Lomu remonte au 23 novembre 2002 contre le pays de Galles à Cardiff. Il a porté à 63 reprises le maillot néo-zélandais et a inscrit 37 essais.