Arsenal plonge dans le doute

Arsenal a plongé en plein doute concernant son avenir européen en concédant le match nul face au Panathinaïkos Athènes 1 à 1 lors de la 4e journée de la Ligue des champions de football (groupe E), hier soir à Londres. Comme au match aller (2-2), les deux équipes en sont restées sur un score nul, bien loin d’arranger les Gunners. Les Londoniens, qui restaient sur une défaite en championnat à Manchester United (0-2), le 24 octobre, et un nul face à Southampton (2-2), samedi, semblaient empêtrés dans les premières minutes. Mais l’arbitre Luis Medina, adepte d’un usage intensif du sifflet, leur donnait très vite un coup de main en sifflant un penalty pour une faute sur Vieira. Le capitaine des Gunners était ceinturé par Kirgiakos dans la surface sur un coup franc de Bergkamp. Henry, qui avait raté pareil geste samedi, inscrivait son 12e but de la saison, toutes compétitions confondues (16e). Les joueurs d’Arsenal retrouvaient alors quelques-uns de leurs enchaînements, interrompus à deux reprises par des hors-jeu. Les Grecs et leurs champions d’Europe Basinas et Papadopoulos, dans une formation essentiellement conçue pour défendre, se montraient très rarement dangereux. Le jeu proposé était bien peu excitant et Arsenal en venait à se causer des frayeurs. Sur un coup franc grec, Papadopoulos s’effondrait dans la surface, taclé irrégulièrement par Cole. M. Medina n’avait aucune hésitation pour signaler un penalty, mais Basinas expédiait sa frappe au-dessus de la barre. Les Gunners savent bien remettre dans la partie des équipes qu’ils maîtrisent. Un tir lointain de Vintra, dévié de la tête par Cygan, terminait ainsi dans les filets de Lehmann, impuissant (75e). Dans la minute suivante, une reprise de Reyes sur un centre de Cole finissait sa course sur la transversale. Et le siège final par Arsenal du but grec – il n’y a pas de terme plus approprié – ne donnait rien.