Ligue des champions : la Lombardie s’impose face aux Espagnols

Le Milan AC (gr. F), vainqueur du FC Barcelone (1-0) à San Siro, et l’Inter Milan (gr. G) qui a humilié Valence CF (1-5) en déplacement, mercredi pour la 3e journée, ont chacun pris une sérieuse option sur la qualification en 8es de finale de la Ligue des champions de football. Avec trois victoires en autant de journées de 1re phase, les deux clubs lombards semblent tout près de décrocher une des deux premières places. Tout comme Chelsea, vainqueur pour la troisième fois, face au CSKA Moscou (2-0) à Londres, dans un groupe H où le FC Porto, champion en titre, est à la dérive (4e, 1 pt). Dans « le » choc de la soirée, les Rossoneri ont ainsi vaincu le FC Barcelone au terme d’une rencontre où, même si les Catalans avec leur trio d’attaquants Ronaldinho-Eto’o-Larsson se sont montrés plus séduisants, les Milanais l’ont emporté avec un froid réalisme à la mode italienne grâce à un but de Shevchenko (31e). « Aucune raison de paniquer » « Il était important de ne pas concéder de but, de rivaliser en vitesse avec une équipe qui a des qualités extraordinaires en la matière. Nous avons beaucoup souffert dans les quinze dernières minutes », avouait après coup Carlo Ancelotti, l’entraîneur milanais. « Je suis satisfait de la manière dont nous avons joué même si le résultat n’est pas favorable, admettait pour sa part son homologue du Barça Franck Rijkaard. Nous pouvons tirer beaucoup de confiance de ce match. Nous avons montré un esprit solide et avec cette attitude, il n’y a aucune raison de paniquer. » Battu après avoir remporté ses deux premiers matches, le Barça (2e), qui reçoit le Milan AC lors de la prochaine journée, reste en bonne position dans une poule où le Shakhtar Donetsk (3e) a remporté sa première victoire (3-0) face au Celtic Glasgow (4e). Dans le groupe G, l’Inter Milan a réalisé, quant à lui, un formidable exploit en allant humilier Valence sur son terrain de Mestalla. Les champions d’Espagne et tenants de la Coupe de l’UEFA ont été broyés (1-5) par cinq buteurs différents (Stankovic, Vieri, Van der Meyde, Adriano et Cruz) et cinq fois en seconde période. Une victoire qui assoit l’Inter en tête d’une poule où Valence (3e) devra désormais batailler ferme avec le Werder Brême (2e), champion d’Allemagne vainqueur (1-2) à Bruxelles d’Anderlecht (4e), lequel a probablement déjà fait une croix sur la compétition. Arsenal tenu en échec Dans le groupe E, Arsenal (2e, 5 pts) a été tenu en échec par le Panathinaïkos (2-2) à Athènes après avoir pourtant mené deux fois à la marque. À chaque fois, les Grecs ont été remis dans le sens de la marche grâce aux mauvais choix de Jens Lehmann, le gardien des Gunners. Ce résultat nul permet au PSV Eindhoven (1er, 6 pts) qui s’est imposé sur le terrain de Rosenborg (1-2) en Norvège, de distancer légèrement les Gunners (2e, 5 pts) au classement. Enfin, dans le groupe H, Chelsea a tranquillement, et comme attendu, étendu sa domination en battant le CSKA Moscou (2-0). Dans l’autre match du groupe en revanche, le FC Porto, champion d’Europe en titre, a confirmé qu’il avait grand-peine à retrouver son niveau de la saison passée. Les Portugais ont en effet été battus pour la deuxième fois en trois journées, cette fois-ci par le Paris-SG (2-0), une équipe qui, jusque-là, avait perdu ses deux premiers matches (Chelsea, 3-0, CSKA, 2-0) et semblait complètement en perdition à l’image de sa 16e place en championnat de France.