Pas de cadeau entre Barrichello et Schumacher

Ce week-end, le Grand Prix du Brésil à Interlagos marquera la fin du championnat 2004, le plus long de l’histoire de la F1. Cette année, la course brésilienne a été déplacée en fin de calendrier car étant donné l’heure à laquelle elle se déroule, cela permettra d’avoir une plus grande attention des téléspectateurs européens. La Scuderia Ferrari a déjà remporté les deux titres mondiaux mais cela ne l’empêchera pas de vouloir terminer cette saison en beauté, tout particulièrement pour Rubens Barrichello qui roulera devant son public. C’est d’ailleurs à Interlagos que le Brésilien a fait ses premières armes, en karting. Le grand malheur de Rubens, c’est qu’il n’a pu finir qu’une fois son Grand Prix national. « Tout cela ne me perturbe pas, affirme Rubens Barrichello. Les seuls abandons qui ont de l’importance pour moi, ce sont les quatre derniers avec Ferrari. Lors de ces quatre courses, je suis persuadé que je pouvais l’emporter une fois et terminer sur le podium lors des trois autres. Lors des sept années précédentes, la course d’Interlagos était en tout début de calendrier, et je roulais pour des équipes insuffisamment préparées. Elles arrivaient au Brésil sans même avoir bouclé la distance d’une course en essais privés. Je suis un combattant et je ne crois pas en la malchance. Un jour, je gagnerai au Brésil. J’espère que cela arrivera cette année car je pense c’est cette fois-ci que j’aurai les meilleures possibilités de m’imposer. C’est la dernière course et je connais parfaitement la F2004. » Revers de manche Ces derniers temps, les médias ont beaucoup parlé de l’aide que pourrait lui apporter Michael Schumacher au Brésil. Une possibilité que Rubens balaye d’un revers de manche. « Cela ne se passera pas comme ça car c’est bien plus agréable de gagner seul. L’équipe est totalement concentrée, à 50% sur chaque pilote. Cette situation me plaît, mais je ne veux pas que cette victoire soit considérée comme un cadeau. » Michael Schumacher aime aussi beaucoup le Brésil. « La passion pour notre sport est très importante dans ce pays, et c’est ce qui rend cette course si divertissante, déclare le champion du monde. C’est aussi grâce au circuit d’Interlagos qui me plaît car il est exigeant sur le plan technique. C’est pour ces raisons que je suis impatient d’affronter cette course, la dernière de la saison. » « Il faut se préparer à affronter ce circuit grâce à un entraînement physique particulier car il s’agit d’une course très fatigante, poursuit Schumacher. Nous allons tourner dans le sens inverse des aiguilles d’une montre, et à certains endroits, la piste est tellement bosselée que cela rend la voiture très nerveuse. Nous espérons que cette saison s’achèvera comme elle a commencé pour nous. Nous ferons l’impossible pour rendre cela possible. Notre objectif est bien sûr de nous battre pour la victoire, comme ce fut le cas durant le reste de la saison. Il n’y a aucun doute là-dessus! » L’année dernière, à l’issue d’une course perturbée par la pluie, la victoire était d’abord allée à Kimi Raikkonen avant d’être rendue à Giancarlo Fisichella quelques jours plus tard, lorsque la direction de la course s’est rendu compte de son erreur... Quant à la Scuderia Ferrari, elle n’avait marqué aucun point.