Australie Terrorisme et croissance économique restent les priorités de John Howard

Le Premier ministre conservateur australien John Howard, facilement réélu lors des législatives de samedi, a inscrit hier la poursuite de la « guerre contre le terrorisme » et le maintien de 13 années de croissance économique ininterrompue en tête des priorités de son quatrième mandat consécutif. Terrorisme et croissance économique avaient déjà été parmi les priorités de l’ancien gouvernement Howard et des thèmes centraux de la campagne. Le chef du gouvernement australien a également indiqué que la privatisation du géant des télécommunications Telstra, l’assouplissement des lois sur le contrôle des médias et le renforcement de la législation du travail seraient au programme de ce nouveau mandat. Il a cependant promis que la confortable majorité remportée par sa coalition, la plus forte jamais obtenue depuis 1981, n’allait pas lui tourner la tête. La coalition de John Howard a été réélue avec une majorité renforcée à la Chambre des représentants (chambre basse) et devrait obtenir 38 des 76 sièges au Sénat, jusqu’alors contrôlé par l’opposition, selon des résultats encore partiels. Les conservateurs pourraient même compter sur un 39e siège au Sénat, soit la majorité absolue, un candidat du parti chrétien La famille d’abord, proche des conservateurs, étant donné gagnant. Les résultats définitifs au Sénat ne seront sans doute pas connus avant le 22 octobre après le décompte des votes par voie postale et des abstentions, ont indiqué les autorités électorales. Un peu plus tôt dans la journée, John Howard, âgé de 65 ans, avait laissé entendre qu’il passerait la main avant la fin de son actuel mandat de trois ans. « Je ne pense pas réellement à trois ans, encore moins à six ans », a-t-il déclaré, apportant ainsi une réponse aux spéculations grandissantes sur son départ prématuré.