ALLEMAGNE Polémique sur le rattrapage économique de l’ex-RDA

Le président allemand Horst Koehler a jeté un pavé dans la mare en mettant en doute l’objectif d’amener l’ex-RDA au niveau économique de l’Ouest, alors que des milliers de personnes à l’Est devaient à nouveau descendre dans la rue hier pour protester contre les réformes sociales. À deux mois du quinzième anniversaire de la chute du Mur de Berlin, le chrétien-démocrate Horst Koehler a déclenché ce week-end une tempête en remettant en question le système de transferts financiers de l’Ouest vers l’Est qui doit aider l’ex-RDA à rattraper son retard économique. « Il y avait et il y a partout en Allemagne de grandes différences de niveaux de vie. Cela va du Nord au Sud et de l’Ouest à l’Est. Celui qui veut les niveler cimente le système étatique de subventions et laisse aux jeunes générations un fardeau insupportable de dettes », a déclaré l’ancien patron du Fonds monétaire international à l’hebdomadaire Focus paru hier. À peine émis, ce point de vue a suscité une vague de réactions d’indignation, en particulier à l’Est, même si certains y voient simplement la description d’un état de fait. « Un président n’a pas pour mission de dire : “Débrouille-toi tout seul!” », a critiqué la ministre verte des Consommateurs, Renate Kuenast. Ces déclarations sont « malheureuses », a de son côté jugé Matthias Platzeck, chef du gouvernement du Brandebourg, l’un des deux États régionaux de l’ex-RDA dans lesquels ont lieu dimanche prochain des élections. « Je ne peux pas approuver le fait que l’échelle du chômage aille de 5 % à 25 % », a souligné le social-démocrate. Car de fait, le chômage est plus de deux fois plus élevé en moyenne dans les régions de l’ex-RDA que dans l’ouest du pays, malgré les quelque 1 250 milliards d’euros de fonds transférés de l’Ouest vers l’Est depuis la réunification de 1990. Les propos de M. Koehler ont d’autant plus de poids que le président fédéral, s’il dispose en Allemagne de tâches essentiellement représentatives, peut exercer une grande autorité morale par des prises de position sur des problèmes de société. « C’est la première fois qu’un homme politique allemand de haut niveau remet en question la doctrine centrale de l’Unité allemande. L’égalisation des niveaux de vie est un mythe fondateur de l’Unité allemande », rappelle ainsi le quotidien Berliner Zeitung dans un éditorial.