La sécurité, « priorité numéro un » pour Powell

Le secrétaire d’État américain Colin Powell a indiqué qu’il soutenait la proposition de transférer des milliards de dollars d’assistance à l’Irak, prévus pour des projets de reconstruction vers des projets de sécurité à court terme, accordant à la stabilité la « priorité numéro un ». M. Powell a estimé que le Congrès devrait soutenir la recommandation de l’ambassadeur en Irak, John Negroponte, qui souhaiterait que 3,37 milliards de dollars sur les 18,4 alloués par le Congrès pour l’Irak soient consacrés au financement, notamment, de 75 000 policiers, gardes-frontières et gardes nationaux irakiens. M. Powell a cependant souligné que la recommandation de M. Negroponte, présentée la semaine dernière, était encore à l’étude et que Washington n’avait pas encore pris de décision. « La première priorité pour nos efforts maintenant doit être la sécurité et nous devons faire tout ce que nous pouvons pour mettre en place des forces irakiennes dès aujourd’hui, afin d’assurer qu’elles sont équipées, entraînées, et pas seulement entraînées pour tirer avec un fusil, mais entraînées pour opérer en unités, et cela coûte de l’argent », a-t-il dit, tout en s’efforçant de rassurer que « cela ne veut pas dire qu’il n’y aura pas de reconstruction ». « Mais cela pourrait dire que certaines activités de reconstruction que nous avions prévues pour un certain montant (...) pourraient être ralenties, ou certains programmes reportés », a-t-il expliqué. C’est un « choix prudent dès lors que le principal problème est de maîtriser l’insurrection et que la principale solution à ce problème est la mise sur pied de forces irakiennes », a-t-il ajouté.